Hay videojuegos que causan una gran expectación y mueven a las masas a las tiendas, y uno de ellos es Grand Theft Auto. La cuarta entrega del juego será lanzada el martes y sus creadores esperan ventas récord pese a las críticas contra la violencia del juego. Los analistas lo tienen claro y prevén que el juego venda 5,8 millones de copias en su primera semana en las tiendas, y más de nueve de aquí a octubre.

No es un juego cualquiera en el que se salva a princesas o se recolectan monedas, Grand Theft Auto IV invita a meterse en la piel de Niko Belic, un personaje de dudosa moral que realiza misiones que van desde el asesinato al robo de coches. Una exitosa fórmula que se mantiene en esta nueva entrega, que ha sido reconocida como la mejor de la saga, que inició en 1997 y ha vendido más de 70 millones de copias.

Un juego rudo

Rockstar Games y su serie de juegos GTA son acusados de manera regular en Estados Unidos de tener una influencia nefasta en jóvenes jugadores y de inspirar a verdaderos criminales. La Comisión Estadounidense de Clasificación de Programas de Entretenimiento (ESRB) ha prohibido el juego para menores de 17 años. Una advertencia acompaña el juego para decir que contiene "un alto grado de violencia, sangre, palabras fuertes, sexo, desnudos parciales y recursos a la droga y el alcohol".

El personaje principal de GTA IV, al igual que sus antecesores, frecuenta prostitutas y conduce en estado de ebriedad. "Los padres deben asegurarse de que sus niños jueguen con videojuegos adaptados a su edad y su madurez", recuerda la Comisión en un comunicado.

Algunos expertos subrayan, no obstante, que según las estadísticas estadounidenses el número de crímenes violentos cometidos por niños está a la baja desde hace años, cuando la venta de videojuegos ha subido. "Si esta relación de causalidad existiera realmente, asistiríamos a una subida neta de la violencia infantil, lo que no es el caso", explica Mia Consalvo, profesora especializada en la investigación sobre videojuegos.

Batalla campal en las tiendas

La salida a la venta del juego significa un nuevo episodio de la guerra de consolas entre Sony y Microsoft. Está claro, muchos usuarios comprarán una PlayStation 3 o una Xbox 360 para disfrutar de GTA IV y ambas empresas apuestan todo para que su máquina sea la elegida.

Ambas compañías pondrán sus respectivos packs que incluirán la consola y el juego, aunque Microsoft parte con ventaja, ya que tiene la exclusividad de nuevos escenarios que podrán descargarse desde su servicio de juego online a lo largo del otoño. Por eso, la compañía de Bill Gates se gastará 2 millones de euros en promocionar un juego que no ha desarrollado, pero puede aupar las frías ventas de su Xbox 360.