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Son muchas las cosas increíbles que Lucía y David, el equipo de laSexta que ha viajado a la Antártida, podrían contar. Pero sin dudarlo, no dejarían de conceder un capítulo aparte a los intrépidos hombres del Buque Las Palmas.

Son 36 tripulantes y siempre llegan a la Antártida los primeros y se marchan los últimos. Ese es su trabajo. Su buque cumple ahora 30 años, de los cuáles, 15 los ha pasado en tierra helada. Los 36 magníficos pasan más de la mitad del año fuera de casa cubrir las necesidades de las bases científicas.

Su trabajo es una proeza, porque además del esfuerso físico, desplazarse cada día por aguas antárticas es un desafío. Casa día prestan asistencia a las distintas bases científicas que investigan la zona. Su función consiste en trasladar al personal científico a diferentes sectores del continente antártico, para que lleven a cabo sus investigaciones, además de llevar materiales, víveres, combustible y el equipamiento que requieren las bases españolas para su buen funcionamiento.

Las previsiones meteorológicas no les ayudan mucho, así que no tienen más remedio que navegar las 24 horas en constante tensión. Además, este año el temporal ha sido más fuerte que nunca. A estas alturas la campaña está terminando y nuestros resporteros vuelven a casa. Nunca olvidarán esta aventura. Y nosotros tampoco.

El buque

El Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) "Las Palmas" fue el primer buque español que participó en misiones científicas en la Antártida, concretamente durante los años 1988 y 1991, antes de que entrara en servicio el BIO "Hesperides". En la actualidad participa anualmente, en colaboración con el Ministerio de Educación y Ciencia (MEC), en la Campaña Antártica Española que desarrolla el Comité Polar Español.

“Las Palmas” es un remolcador de altura modificado y preparado para realizar misiones de apoyo logístico en aguas antárticas. Cuenta con una eslora máxima de 41,2 metros, manga máxima de 11,6 metros y posee una tripulación de 36 hombres formada por 1 comandante, 8 oficiales, 6 suboficiales, 21 suboficiales. Su apostadero habitual está situado en Cartagena (Murcia).

El buque fue construido en Santander en 1978 por los Astilleros del Atlántico. En 1982 fue adquirido por la Armada, que lo dedicó a misiones de salvamento, remolque, vigilancia marítima, ejercicios, auxilio en zonas catastróficas, lucha contra la contaminación del mar, apoyo a la flota pesquera española, etc.

En el año 1999, el buque fue sometido a importantes obras de modificación para cumplir escrupulosamente con la protección del medio ambiente, de acuerdo a lo estipulado en el Tratado Antártico. El "Las Palmas" depende directamente del Almirante Jefe de la Fuerza de Acción Marítima, con sede en Cartagena, y representa otra muestra más de la contribución de la Armada a la Acción del Estado en la mar.