Dentro de 20 años, la temperatura del planeta habrá aumentado, al menos, en un grado centígrado. Los avisos de este progresivo cambio climático se producen a través de inundaciones, sequías prolongadas, desestructuración de las estaciones y variabilidad brusca de temperaturas.

La revista Science recoge un informe y un mapa mundial del hambre para el año 2030 elaborado por la Universidad de Stanford. En él se señala que la principal consecuencia del calentamiento global del planeta será la escasez de alimentos que afectará principalmente a las zonas que más lo necesitan, es decir, al sur de África y Asia.

Los países más pobres del mundo tienen, entre sus principales sistemas de supervivencia, la agricultura. El cambio climático sólo contribuirá a empeorar la difícil situación que ya viven en estas regiones millones de personas. Las inundaciones y sequías no han colaborado en los últimos años para mejorar las condiciones de vida en países en vías de desarrollo.

Este estudio recoge las conclusiones de un grupo de investigadores de California, Estados Unidos. Entre los puntos más importantes, destaca, a parte de la situación desastrosa que se desarrollará en relación al hambre, la globalización del cambio climático que afectará a la agricultura de todo el mundo. Sin embargo, no todos sus efectos serán negativos.

En algunas partes de China donde la temperatura media es demasiado baja para ciertos cultivos, el aumento ambiental que supone el cambio climático, será una bendición que permitirá dar de comer a un país con más de 1.300 millones de bocas que alimentar.

Por otro lado, el Centro para la Investigación sobre la Epidemiología de los Desastres (CRED), el número de las catástrofes se ha incrementado de 232 en 1994 a 493 en 2006.

Además, el ETC Group (Grupo de Acción sobre Erosión, Tecnología y Concentración), ha revelado las más importantes acciones del cambio climático sobre los cultivos mundiales. “Se espera que el cambio climático erosione la producción global de alimentos en el Sur en 20% al tiempo que los agrocombustibles demandan hasta el 12% de la tierra arable, y los costos de los alimentos siguen aumentando (más de 1 billón de dólares desde 2004), con lo que el objetivo del Milenio de reducir el hambre en el mundo a la mitad en el 2015 se sigue frustrando. Se espera que el número de personas que sufren hambre se incremente de 854 millones hoy a 1.200 millones en 2025.”

Algunos casos concretos

Según datos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU, En el continente africano, entre 75 y 200 millones de personas estarán sometidas a estrés hídrico. El cambio climático afectará al potencial de la producción agrícola y a la duración de las temporadas de crecimiento, desajustando los sistemas tradicionales de cultivo africano.

Sin embargo, el calentamiento global no afectará sólo a la agricultura. La pesca en los grandes lagos africanos disminuirá debido al aumento de las temperaturas.

En Asia el deshielo del Himalaya dejará sin agua a los ríos de influencia y provocará avalanchas. Además, la sequía unida a la explosión demográfica que se producirá en regiones como India debido al aumento de la esperanza de vida, hará que más de mil millones de personas se vean afectadas en 2050.

En Latinoamérica se producirá una sabanización de la amazonia.

El aumento de la temperatura

Las zonas de mayor escasez de alimentos serán las comprendidas entre los trópicos. El aumento de temperatura afecta a la alimentación debido a varios factores.

El cambio climático provocará un aumento en el riesgo de incendios y un brote de plagas. Asimismo, descenderá el rendimiento de los cultivos como consecuencia de las inundaciones y las sequías.

Por otro lado, la tierra se irá degradando poco a poco por el aumento de la temperatura y por las consecuencias de ésta.

A final de siglo, habrá casi 150 millones de refugiados climáticos.