El apagón se inició a las 16.15 hora local (22:45 hora peninsular) y afectó a la capital, Caracas, y a una docena de estados del país -Carabobo, Zulia, Miranda, Vargas, Nueva Esparta, Sucre (parcialmente), Aragua, Yaracuy, Lara, Mérida, Portuguesa y Apure-, informó la estatal Corporación Eléctrica Nacional y Protección Civil. "La línea que falló ya está recuperada totalmente", aseguró, aun así, el presidente de la Corporación, Hipólito Izquierdo.

El presidente estimó, además, que llevaría unas cuatro horas la recuperación de todo el servicio, mientras que la capital volvería tener electricidad en menos tiempo. Izquierdo dijo que el incidente pudo producirse por problemas atmosféricos o un incendio forestal, lo que colapsó el sistema de transmisión troncal de la nación, afectando las subestaciones de otros estados. Por su parte, el director de Protección Civil, Luis Curvelo, llamó a la población a mantener la calma.

El fallo provocó la suspensión del sistema de transporte subterráneo de la capital y generó caos vial y el desalojo de algunos edificios y comercios. Además, la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) no pudo informar sobre si el fallo eléctrico que dejó sin energía a gran parte del país afectó a sus operaciones petroleras, dijo una portavoz de la compañía. No obstante, a lo largo del día PDVSA prevé emitir un comunicado.

El ministro de Relaciones Exteriores y Justicia, Ramón Rodríguez Chacín, también informó de que han revisado las condiciones de los hospitales, de los medios de comunicación y de todos los sistemas de funcionamiento eléctrico.