El panorama en China tras el seísmo es aún más desolador cuando los trabajos de desescombro y rescate se centran en las escuelas del país. Nadie comprende por qué estos edificios se han venido debajo de forma masiva, atrapando entre sus muros a miles de jóvenes y niños.

Los cálculos, aún incompletos, cifran sólo en la provincia de Sichuán –la más devastada tras el seísmo- los derrumbes de edificios en 216.000, de los cuales casi 7.000 son colegios.  La hipótesis que cobra más fuerza es la posibilidad de que, a pesar de su buen aspecto exterior, fuesen construidas con materiales de baja calidad, lo que en China llaman ‘edificios tofu’.

“Si existían problemas de calidad en la construcción de esas escuelas, daremos con los responsables y proporcionaremos una respuesta satisfactoria a la sociedad', han asegurado responsables del Ministerio de Educación.

Denuncia mediática

El anuncio de la investigación llegó en medio de las críticas y la petición de explicaciones efectuadas por diferentes medios de comunicación en torno a los motivos por los que se derrumbaron tantas escuelas.

El diario independiente South China Morning Post publicó el jueves un reportaje en el que cinco expertos en ingeniería argumentaban lo ocurrido con explicaciones que iban desde los deficientes diseños de las escuelas hasta la falta de inversión en educación, principalmente en áreas rurales.

Añadían los poco rigurosos requerimientos de construcción exigidos en las zonas afectadas por el terremoto, a pesar de que desde el terremoto de Tangshan de 1976 existen nuevas normas.

La mayoría, además, coincidió en que estas escuelas no estaban diseñadas para soportar seísmos, entre otras razones porque en Sichuán los edificios no estaban obligados a cumplir con esas normativas anti-terremotos.

"La pobreza, la ignorancia y la baja prioridad vinculada a la educación son los culpables de la mala calidad de las escuelas que el seísmo redujo a escombros", resumió el rotativo.