Actualmente Israel cuenta con tres submarinos Delfín y dos más que han sido encargados a Howaldtswerke-Deutsche Werft, una división de construcción de buques civiles y militares propiedad de ThyssenKrupp. Se trata de una versión modificada desarrollada especialmente para la Marina israelí en el marco de la cooperación germano-israelí.

La cuestión de los submarinos es objeto del más férreo secreto, ya que se cree que pueden transportar misiles con ojivas nucleares. Los analistas creen que los Delfín son las armas de "segundo ataque" de Israel, un concepto heredado de la Guerra Fría y la doctrina de Destrucción Mutua Asegurada por el que un país busca garantizar la destrucción de su rival incluso después de que su propio territorio ha sido arrasado. Una "plataforma" nuclear en el mar supuestamente es la mejor garantía para lograr este objetivo.

Irán, sin embargo, niega estar intentado hacerse con armamento nuclear y los expertos independientes creen que está a años de distancia de tener tal capacidad. Otros, en cambio, consideran que la adquisición de submarinos por parte de Israel podría formar parte de una estrategia para frustrar la amenaza que supondría una República Islámica nuclear.

Israel mantiene su programa de armas nucleares en secreto con una "ambigüedad" calculada, ya que se presenta como una protección ante los enemigos regionales, aunque que elude el tipo de provocación que podría generar una carrera armamentística.

Una operación demasiado ‘turística’

La aviación israelí ya atacó y destruyó en 1981 el reactor nuclear que había construido el régimen de Sadam Husein y ha insinuado que podría hacer lo mismo con las instalaciones iraníes si las iniciativas diplomáticas lideradas por Estados Unidos no logran frenar los planes de Teherán.

Sin embargo, la incursión de Iraq fue contra un solo emplazamiento, relativamente cercano a las fronteras israelíes. Los objetivos en Irán podrían ser demasiado numerosos y distantes para la Fuerza Aérea israelí, en especial porque es posible que los Estados árabes que tendrían que atravesar sus aparatos no les dieran permiso para sobrevolar su espacio aéreo.

Se da por hecho que Israel tiene misiles balísticos, pero su pequeño tamaño podría hacer que los lanzamientos sorpresa sean imposibles: una prueba con misiles en enero se convirtió en noticia en minutos, ya que los asustados residentes de las ciudades cercanas informaron sobre el estruendoso despegue.

Los submarinos podrían ser la solución a este problema, sobre todo si lograran alcanzar las aguas iraníes. Además, necesitarían un número mínimo para poder mantener siempre a un submarino ante las costas de la República Islámica y cinco --la cantidad de Delfín encargada-- encaja en esta teoría.

La pregunta, sin embargo, sigue siendo cómo podrían llegar rápidamente los submarinos hasta el golfo Pérsico. Fuentes de la Marina israelí aseguran que los Delfín no usan el canal de Suez para evitar ser inspeccionados por los capitanes de puerto egipcios.

Eso significa que, para llegar al Golfo, Israel tendría que recurrir a fantásticas artimañas como las de 'Undersea Diplomacy' o enviarlos a través de Gibraltar, rodeando África y la península Arábiga, un viaje que duraría al menos un mes.

Israel también tiene acceso al mar Rojo por medio del puerto de Eilat, pero fuentes de la Marina aseguraron que no hay planes de atracar allí los submarinos, ya que el angosto mar, compartido con varios Estados árabes, es vulnerable a bloqueos en los estrechos de Tirán.