Los principales restaurantes de pescado de la región occidental de Arabia Saudí, especialmente en la ciudad puerto de Yeda, exigen que las parejas que visiten sus locales se identifiquen para probar la relación matrimonial entre ellos.

La medida fue impuesta por los propietarios de los restaurantes, y no por las autoridades o la famosa policía religiosa saudí, conocida con el nombre de 'Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio'.

Todas las parejas que visiten esos restaurantes deben presentar en la puerta un documento que demuestre la relación matrimonial, y de este modo los propietarios evitan ser responsables ante la policía religiosa por permitir la julwa (la presencia en un lugar a solas de un hombre y una mujer no emparentados).

La julwa es considerada un delito porque existen leyes que imponen la separación de sexos en los espacios públicos, incluidos los centros comerciales, las cafeterías y las instituciones de enseñanza.

A la cárcel por un café

En febrero pasado, una mujer saudí fue detenida y encarcelada durante varias horas por la policía religiosa por tomar un café con un colega de trabajo en un restaurante público de Riad.

En los restaurantes y las cafeterías existen espacios para "solteros" y otros para "familias", y en la mayoría de los casos la presencia de niños con la pareja es una prueba de que son "familia".

"Cualquier pareja que entre sin niños debe mostrar sus carnés de identidad saudíes para probar la relación matrimonial (..) no es una medida impuesta por las autoridades religiosas, sino que es una política moral y cultural de los restaurantes", dice el diario, que cita a uno de los propietarios.