Cinco días después del terremoto que asoló 100.000 kilómetros cuadrados en el suroeste de China, los datos oficiales señalan casi 29.000 muertos, con posibilidad de superar los 50.000, y en 168.669 los heridos además de 4,8 millones de personas sin hogar.

El presidente chino, Hu Jintao, que está en la zona mientras regresaba a Pekín el primer ministro, Wen Jiabao, ha animado a los equipos de rescate militares, policía armada y voluntarios civiles, a luchar contra el tiempo para salvar vidas.

A pesar de que disminuyen con el paso del tiempo las probabilidades de encontrar supervivientes bajo los escombros, el esfuerzo no debe cesar "pues es la prioridad de nuestro trabajo", dijo Hu a los equipos, según la agencia oficial Xinhua.

"Las labores de rescate entraron en la fase más crucial y debemos hacer cualquier esfuerzo, luchar contra el tiempo y superar todas las dificultades", añadió el máximo líder chino, que desarrolla una incesante actividad visitando hospitales y víctimas afirmando que el Gobierno no les abandonará.

Miedo por las presas

Mientras tanto, aumenta la preocupación entre los habitantes de Sichuan por la seguridad de algunas de las 400 presas de la provincia, más de 300 de menor tamaño, y en la vecina municipalidad de Chongqing, donde al menos 17 se vieron afectadas por el temblor.

Como medida de precaución, tras algunas reparaciones, las autoridades desaguaron parte del líquido acumulado, lo que por otra parte hizo subir el nivel de los ríos junto a la gran cantidad de agua de lluvia caída hasta el viernes, según habitantes de la zona.

Otras presas eventualmente dañadas por el seísmo, se encuentran en el río Min, que atraviesa la zona más cercana al epicentro del seísmo en Sichuan y el altiplano tibetano.

El ministerio de Recursos Hidrográficos envió una decena de equipos técnicos para evaluar los eventuales daños, ya que en conjunto el sistema de distribución de agua potable que suministra a una veintena de ciudades y localidades resultó muy afectado.