AGENCIAS

Con 51 votos a favor y 45 en contra, el Senado aprobó la misma medida que fue aprobada por la Cámara de Representantes el 14 de diciembre pasado.

En la Cámara de Representantes, la medida, que financia y dicta las políticas de las agencias de inteligencia, fue aprobada con 222 votos a favor y 199 en contra.

La Casa Blanca ha dejado claro que el presidente estadounidense, George W. Bush, vetará cualquier proyecto de ley que imponga limitaciones a las tareas de la CIA, por entender que su labor es clave en la lucha global contra el terrorismo. Tampoco apoya la idea de que el Congreso tenga un mayor poder de escrutinio en los programas de inteligencia.

La medida limita los métodos que utilizan los interrogadores, tanto civiles como militares, a sólo las 19 técnicas de interrogatorio incluidas en un manual del Ejército.

Ese documento prohíbe la asfixia simulada, una técnica que han utilizado los agentes para extraer información de presuntos terroristas y que ha sido condenada por la comunidad internacional y grupos defensores de los derechos humanos. El director de la CIA, Michael Hayden, cuestionó la semana pasada la legalidad de la asfixia simulada en el marco de las normas actuales.

Mientras, el secretario de Justicia, Michael Mukasey, dijo a los congresistas que el Departamento de Justicia no abrirá una investigación sobre el uso de la asfixia simulada porque, según explicó, cuando fue utilizada no violaba ninguna ley.

La organización humanitaria Human Rights Watch (HRW) aplaude la votación en el Senado, por considerar que "la asfixia simulada es y siempre será ilegal". Ante la amenaza del veto, Jennifer Daskal, abogada de HRW, dijo en un comunicado que "el presidente necesita escuchar al Congreso y sacar a EEUU del negocio de la tortura de una vez por todas".

El presidente Bush dijo en una orden ejecutiva de julio de 2007 que los interrogatorios y detenciones secretas de la CIA se realizan con arreglo a la ley.

No obstante, esa orden ejecutiva no precisó si los servicios de inteligencia podrían o no recurrir a la asfixia simulada u otros métodos de coerción en los interrogatorios de detenidos.

La Convención de Ginebra de 1949 prohíbe el uso de la tortura contra los prisioneros de guerra. Pero EEUU ha declarado a los presuntos terroristas detenidos en su base naval de Guantánamo (Cuba) como "combatientes enemigos".