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Si pensamos en la batalla de Iwo Jima, a todos se nos viene a la cabeza la famosa fotografía de Rosenthal, en la que puede verse a cuatro soldados estadounidenses clavando su bandera en lo alto del monte Suribachi.

Merecedora de un Premio Pulitzer, aunque fuese tomada en los primeros días de la batalla, esta foto escenifica el tremendo sufrimiento que tuvo que soportar el ejército invasor por conquistar esta isla de apenas 20 kilómetros cuadrados, que tan solo suponía una de las más de 3.000 que forman Japón.

El valor estratégico de Iwo Jima, tanto a nivel militar como para asegurar un buen acuerdo de paz ante una guerra perdida, era tal, que los 21.000 japoneses que defendieron esta “Isla de Azufre” opusieron una resistencia feroz y sin precedentes ante los sobrinos del tío Sam. Su código del honor y las órdenes de sus generales les llevaba a luchar hasta la muerte, a preferir morir en batalla que caer prisioneros.

De hecho, solo 216 nipones sobrevivieron al infierno, aunque su mentalidad y fanatismo les llevó a acabar, por primera vez en una batalla, con un número mayor de estadounidenses, que sufrieron entre sus filas 24.480 bajas.

Tal fue la resistencia opuesta por las tropas niponas y el sufrimiento provocado en las estadounidenses que esta batalla fue una de las principales excusas utilizadas por el gobierno de Harry S. Truman para el lanzamiento de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki.

63 años después del final de la batalla, uno de estos supervivientes japoneses ha vuelto a la que debía haber sido su tumba, invitado por el ejército estadounidense que está rodando un reportaje sobre la sangrienta batalla.

Allí pasó luchando tres meses y cuenta que fue el único que sobrevivió de su batallón. La emoción y los recuerdos vienen a una vieja memoria que nunca olvidará este cruel episodio de su vida por mucho tiempo que pase.