AGENCIAS

El centro de vigilancia del departamento de Defensa estadounidense -Joint Typhoon Warning Centre (JTWC)- informó de la posibilidad de que otra violenta tormenta se abata sobre el país, afirmó Amanda Pitt, portavoz de la rama de la ONU encargada de la ayuda de emergencia.

"Creo que hay actualmente lluvias torrenciales y que un ciclón podría estar formándose", declaró Pitt en rueda de prensa en Bangkok.

El JTWC, con base en Hawaii, afirmó en su página 'web' que una tormenta tropical se estaba formando cerca de la mayor ciudad de Birmania, Rangún. "El potencial para el desarrollo de un ciclón tropical significativo en las próximas 24 horas es elevado", afirmó el centro.

Unas 62.000 personas murieron o desaparecieron cuando Nargis tocó suelo en el sur de Birmania el 2 y 3 de mayo. Los trabajadores humanitarios se esfuerzan por llegar al lugar para proporcionar alimentos, agua potable y refugio a los supervivientes.

Según Pitt, incluso las próximas lluvias provocadas por los monzones dificultarán las tareas de socorro. "Es terrible y representa una preocupación adicional", afirmó.

Presión internacional

Altos responsables extranjeros viajaron este miércoles a Birmania para presionar a favor de la entrada de los equipos de ayuda internacional, al tiempo que las organizaciones humanitarias rechazaban la insistencia de la junta birmana por gestionar sola el desastre.

El hambre y las enfermedades amenazan a dos millones de supervivientes, que siguen sin contar con suficiente comida, agua y refugios casi dos semanas después de la tragedia, mientras las nuevas lluvias registradas durante la noche agravaban la situación.

Damnificados en el delta del río Irrawaddy, donde el tifón Nargis, que dejó 62.000 muertos y desaparecidos hace once días, borró del mapa pueblos enteros, afirmaron que el Gobierno no les entregó ninguna ayuda de emergencia.

Los generales en el poder, que desconfían de la mayor parte de países extranjeros, aceptaron las donaciones internacionales de material humanitario pero se negaron a autorizar la entrada de la gran mayoría de expertos extranjeros, necesarios para supervisar la complicada operación de socorro.

"Lo que se necesita en un desastre es una respuesta increíblemente rápida y organizada, pero no es lo que tenemos", afirmó Chris Lom, de la Organización Internacional por la Migración (OIM), tras una reunión de grupos humanitarios en la vecina Tailandia, donde decenas de especialistas siguen esperando que se les otorgue un visado para entrar en Birmania.

El primer ministro tailandés, Samak Sundaravej, y el comisario europeo de Desarrollo, Louis Michel, se dirigían por separado este miércoles a Birmania. Según el portavoz de Michel, el comisario europeo explicará a los representantes de la junta la necesidad de abrir inmediatamente un corredor humanitario, insistiendo en que "cada hora cuenta".

El régimen militar birmano, que desde 1962 dirige el país con mano de hierro, afirma que no necesita "de momento" expertos humanitarios extranjeros.

Durante días, la televisión estatal ha omitido las desgarradoras escenas de desesperación vividas en el devastado delta del Irrawaddy para difundir en su lugar imágenes de los generales entregando agua y alimentos a ciudadanos agradecidos.

El régimen también ha endurecido las condiciones de acceso de los periodistas a la región, lo que hace aun más difícil obtener una visión completa de la destrucción que reina en el suroeste del país.

Sin embargo, los periodistas que lograron llegar a la zona relatan escenas de miseria y desesperación. Las nuevas lluvias están destruyendo los refugios improvisados, la escasa comida disponible se está echando a perder y muchos temen que la tragedia se agrave.

"El arroz que teníamos ya está mojado por las lluvias. No es muy bueno para comer", afirman Thin Thin, de 22 años, sentada en una precaria choza hecha con pedazos de palmera, su único refugio desde que el tifón destruyó su casa.

Balance oficial

Al menos 34.273 personas han muerto y 27.836 permanecen desaparecidas como consecuencia del paso del ciclón 'Nargis' por Birmania los pasados 2 y 3 de mayo, según el último balance oficial difundido anoche por la radio estatal y del que se hace eco la agencia china Xinhua.

Asimismo, la radio indicó que el número de heridos se mantiene en 1.403. El mayor número de víctimas se registró en Rangún y en Ayeyawaddy, si bien el ciclón golpeó en total cinco divisiones y estados del país: Rangún, Bago, Ayeyawaddy, Kayin y Mon.