ONeal, con graves problemas físicos en las últimas dos temporadas, se incorpora a un equipo de futuro, comandado por el talento de Steve Nash y el poderío interior de Amare Stoudemire. Abandona de esta manera la franquicia de Florida, que tiene en estos momentos el peor bagaje de la liga, con sólo nueve victorias en 46 partidos.

Steve Kerr, general manager de los Suns, se mostró encantado con la operación. "Esta incorporación fortalece nuestra plantilla. Agradecemos a Shawn y Marcus su contribución durante estos años". Con el trueque, el equipo dirigido por Mike DAntoni refuerza su juego interior para intentar competir de igual a igual en el Oeste con San Antonio (Tim Duncan) o los Lakers (Pau Gasol).

ONeal fue sometido el martes a una resonancia magnética en Miami y todo indica que superará las pruebas médicas en su nueva ciudad de destino. En los últimos meses ha arrastrado unos problemas en la cadera que le han apartado de las pistas.

Problemas de cadera y rodilla

Con 16 años de experiencia y cuatro títulos a las espaldas (2000, 2001, 2002 y 2006), Shaq ha bajado sensiblemente sus promedios en el último año, donde ha disputado 32 partidos y suma 14 puntos y siete rebotes en 28 minutos de media. El pasado curso, afectado por problemas en la rodilla, sólo pudo disputar 40 partidos y firmó los peores números de su carrera.

En apariencia su llegada puede condicionar el juego de los Suns, ya que sus problemas de movilidad afectan al alegre y dinámico estilo de DAntoni. Sin embargo, su experiencia y competitividad en los playoffs pueden convertir a los Suns en un máximo aspirante al título.

Elegido en la primera ronda del draft de 1992 por Orlando, Phoenix será la cuarta camiseta que vista Shaq. Tras su primera etapa con los Magic, firmó como agente libre por los Lakers en 1996 antes de ser adquirido por Miami en julio de 2004 a cambio de Caron Butler, Brian Grant, Lamar Odom y una primera elección del draft.