La muerte del líder guerrillero, que pertenecía al secretariado de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), se produjo en una zona rural en límites entre los departamentos de Caldas y Antioquia.

El nuevo golpe a la guerrilla se produjo casi una semana después de que el Ejército colombiano matara en un bombardeo en territorio de Ecuador a Raúl Reyes, considerado como el segundo hombre en importancia de las FARC.

El verdadero nombre de alias "Iván Ríos" era José Juvenal Velandia y el Gobierno de Colombia ofrecía una recompensa de 2,6 millones de dólares por información que permitiera su captura.

Se trata del más reciente éxito del Gobierno del presidente Alvaro Uribe, que con el apoyo de Estados Unidos lidera una ofensiva contra las FARC, a la que obligó a un repliegue estratégico.

En medio de la crisis

La muerte de Ríos, que formó parte del equipo negociador de la guerrilla en las fallidas negociaciones de paz con el Gobierno del ex presidente Andrés Pastrana, se produce en momentos en que Colombia se enfrenta a una crisis diplomática con Ecuador, Venezuela y Nicaragua después de la incursión en territorio ecuatoriano de sus Fuerzas Militares.

El secretariado de las FARC es el máximo órgano de dirección político y militar de esa guerrilla conformada por unos 17.000 combatientes y considerada por Estados Unidos y la Unión Europea como una organización terrorista.