AGENCIAS / laSexta|Noticias

Los ciudadanos de Nueva Orleans están decididos a no repetir los mismos errores que con el Katrina.

Esta vez lo planifican todo. Eso incluye a sus gatos y perros.

Miles de mascotas han sido evacuadas de Nueva Orleans y llevadas a refugios antes de la llegada del huracán Gustav.

Así evitarán que mueran ahogadas, tiroteadas o con hambre.

Amor canino

"Voy a extrañarte mucho. Cuidate nena, te amo", le decía Rosemary Jarreau, una residente de Nueva Orleans, de 50 años, a su perra antes de que entrara en una jaula de plástico.

La escenas de despedida se repetían a un lado y a otro entre mujeres, hombres y niños que abrazaban a sus mascotas antes de entregarlas para ser evacuadas.

Los perros y gatos llevan una cinta identificatoria en el cuello. Algunos más pequeños van juntos en las jaulas, y luego pasan a un enorme camión refrigerado que los conduce al refugio de animales.

Con el gato a cuestas

La medida busca  evitar que los cuerpos de perros, gatos y todo tipos de mascotas aparecieran flotando por todas partes, en medio de las hediondas aguas de la inundación que tapó Nueva Orleans tres años atrás.

En el aeropuerto internacional Louis Armstrong se han visto muchas personas abandonar la ciudad con sus perros y gatos. En las autopistas, dentro de los automóviles y camionetas, familias enteras huyen del huracán Gustav cargados hasta el techo con pertenencias... y con sus mascotas a bordo.

Refugios

Quienes no tienen cómo llevárselas o no pueden ocuparse de ellas las han entregado a grupos de protección de animales. Dejarlas en manos de desconocidos es más seguro que encerrarlas en casa.

"Tenemos decenas de miles de animales en un refugio, en Shreveport" (cerca de la frontera de Luisiana con Texas y Arkansas). "Llevamos diferentes mascotas, perros, gatos y también conejos", dijo Heather Rigney, de la Sociedad de Prevención de Crueldad a los Animales a AFP.

La pesadilla del Katrina

Algunas asociaciones de protección de animales han dicho que unas 50.000 mascotas quedaron abandonadas en las casas cuando el huracán Katrina golpeó Nueva Orleans el 29 de agosto de 2005.

La mayoría de ellas murieron. "Con Katrina perdí a mis perros, se ahogaron todos. Tenía una pareja, y mi hija otra, con cachorros. Todos murieron", recuerda Rosemary llorando. La mujer abraza a una de las agentes encargadas de llevar los animales al refugio y se desahoga como si estuviera viviendo una tragedia.

Su hijo Devontay, de 11 años, tiene tres cachorros en sus manos. Los acaricia por última vez y los coloca en una caja para que se los lleven. "Van a estar bien", dice confiado. Y al contrario de su madre, prefiere reír en la despedida.