AGENCIAS

"Este es un día maravilloso y muy especial para mí. Estoy profundamente honrado de estar aquí", ha dicho un emocionado Bryant en una comparecencia tras serle concedido el trofeo que le acredita como el mejor jugador de la temporada regular.

El compañero de Gasol en los Lakers ha promediado durante la temporada 28.3 puntos, 5.4 asistencias y 6.3 rebotes por partido. Unos números tan espectaculares como cruciales para que el conjunto entrenado por Phil Jackson finalizara en lo más alto de la tabla de la Conferencia Oeste, con 57 victorias y 25 derrotas.

El talento de Bryant ya fue reconocido en otras cuatro ocasiones en las que su nombre figuró en el mejor quinteto de la NBA, pero un jugador de su calidad, posiblemente el mejor desde la retirada de Michael Jordan, necesitaba un reconocimiento como este, que no había llegado antes por sus problemas fuera de la cancha.

Kobe quiso hacer piña con el resto del equipo, consciente de que el camino hasta la final aún es largo y complicado: "Esto es un premio de equipo, no individual", ha declarado ante las miradas cómplices del resto de compañeros. "Esto ocurre porque hacemos todo como una unidad; no puedo agradecérselo suficientemente a estos chicos".

Phil Jackson, el entrenador de los seis anillos de Jordan y ahora técnico de Bryant, sólo tuvo palabras de elogio para su pupilo: "No conozco a nadie que merezca más este premio que él, y nunca he conocido a nadie que haya trabajado tanto y tan duro para conseguir lo que ha conseguido con el baloncesto".