AGENCIAS

Las autoridades de Birmania y los miembros del personal de ayuda extranjera se esfuerzan hoy en el país para llevar a cabo una valoración de los daños provocados por el fuerte ciclón que ha matado a más de 350 personas y a dejado a decenas de miles de personas sin hogar.

Los medios estatales aseguran que han sido destruidas 20.000 casas sólo en una isla tras el paso del ciclón Nargis, que ha traído a la región vientos de tercera categoría de 190 kilómetros por hora.

Es probable que la cifra de muertos aumente a medida que las autoridades se ponen en contacto lentamente con las islas y las pequeñas localidades del delta. Además, el Ejército, que gobierna el país desde hace 46 años, está dificultando los movimientos de los trabajadores de ayuda. Por este motivo, las agencias de ayuda tratarán de "tener un diálogo con el Gobierno para intentar tener acceso a la gente afectada".

En Rangún, de cinco millones de habitantes, muchos tejados están destrozados incluso en los edificios más robustos, lo que sugiere que el daño puede ser muy grave en los pequeños pueblos de las afueras. El agua limpia empieza a escasear y con la electricidad cortada, los birmanos de la capital están funcionando con velas. En la zona oeste de la ciudad, un centenar de monjas encabezó los esfuerzos por mantener iluminadas las calles quemando los árboles caídos y los escombros de los edificios.

Según los medios estatales, la cifra de muertos en Rangún es de 19, pero de 222 en el delta. En la isla de Haingyi, unas 90.000 personas han quedado desplazadas. Por este motivo, los expertos en desastres de la ONU se reunirán hoy en Bangkok, la capital del país vecino Tailandia, para valorar las necesidades de Birmania y la manera de responder. Ayer lo hicieron con el ministro birmano de Bienestar Social "y la indicación fue que la asistencia extranjera será bienvenida, aunque falta concretar en qué términos", declaró Terje Skavdal, líder regional de la oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (UNOCHA por sus siglas en inglés). Skavdal calificó el resultado de la reunión de "mensaje positivo", porque "mientras continúen las conversaciones, será bueno".

El referéndum sigue hacia adelante

El régimen militar del país ha declarado el desastre en cinco estados, mientras que los medios estatales aseguraron hoy que se va a celebrar un referéndum por la recién redactada Constitución el próximo 10 de mayo, a pesar del ciclón. Esto forma parte de un "mapa de ruta a la democracia" de siete pasos que tiene previsto culminar en unas elecciones multipartidistas en 2010 y acabar así con casi cinco décadas de Gobierno militar.

La Junta militar que gobierna el país ha instado a los birmanos a respaldar la Constitución, un elemento clave dentro de su proyecto de democratización, detallado en los siete puntos de su 'hoja de ruta hacia la democracia', que culminará en unas elecciones multipartidistas en 2010.

La Constitución es considerada por las voces críticas de los países occidentales como un intento de afianzar los 46 años de régimen militar porque garantiza para el Ejército el 25 por ciento de los escaños del Parlamento y otorga al comandante en jefe el derecho a suspender la Constitución a su voluntad.