AGENCIAS

El terremoto registrado el pasado 12 de mayo en el suroeste de China ha causado 69.146 muertos,17.516 desaparecidos y 374.131 heridos, según los datos oficiales actualizados por el Consejo de Estado.

A las 14.28 horas del pasado 12 de mayo (06.28 GMT), un seísmo de 8 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió el país, con el epicentro en Wenchuan (provincia de Sichuan, suroeste), aunque el temblor se dejó sentir en ciudades a más de mil kilómetros, como Pekín, Shanghai o Bangkok.

El desastre se cebó especialmente en los niños con la destrucción de 7.000 escuelas, lo que causó la muerte de más de 10.000 alumnos -el 12 por ciento del total de muertos- y la consecuente indignación de los padres chinos.

En ciudades como Juyuan o Dujianyan (Sichuan), se dieron lugar protestas de la población ante la evidencia de que la mayoría de construcciones que se desplomaron eran escuelas y no edificios gubernamentales, acusando a las autoridades locales de corrupción.

De hecho, los ingenieros que el Gobierno chino envió a la zona devastada reconocieron que el hundimiento de muchos edificios se debió a "la pobre construcción, el mal planeamiento urbanístico y la falta de esfuerzo en los códigos de edificación".

Libertad de prensa

Al menos seis periodistas fueron detenidos en las últimas semanas en Sichuan cuando intentaban cubrir una manifestación de padres que exigían responsabilidades por el derrumbe de escuelas en el terremoto, según datos del Club de Corresponsales Extranjeros de China (FCCC, siglas en inglés).

La organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha denunciado recientes detenciones de periodistas que cubrían el terremoto de Sichuan y expresó su temor a que se desvanezca la transparencia informativa antes de los Juegos Olímpicos.

Pero el Gobierno chino reaccionó rápidamente con un enorme despliegue de medios y el primer ministro, Wen Jiabao, se trasladó a Sichuan sólo tres horas después de que se produjese el terremoto para coordinar el operativo de rescate y ayudar a las víctimas, gestos que fueron largamente elogiados por la población china.

Un total de 50.000 soldados del Ejército de Liberación Popular chino (ELP) fueron desplazados a la zona afectada para colaborar en las tareas de salvamento y acogida de los refugiados.

La tragedia, profusa en imágenes, despertó una extraordinaria ola de solidaridad entre la población china y también en la comunidad internacional, con una campaña de donaciones que superó los 6.000 millones de dólares (3.850 millones de euros) para la reconstrucción y atención a los afectados.

Reconstrucción

Gran parte de este presupuesto se destinará a la reubicación de los 20 millones de desplazados, de los cuales más de cinco millones de personas vieron destruidos sus hogares, y actualmente viven en campamentos improvisados y tiendas de campaña colocadas en cualquier lugar, a veces incluso al lado de los escombros.

La inminente llegada de la temporada de lluvias en la zona y las réplicas del terremoto que todavía se producen, así como los 34 lagos formados a raíz del temblor principal, con una masa de agua que amenaza con desbordarse sobre localidades ya destruidas, suponen un elevado riesgo para los desplazados y un desafío para el Gobierno.

Las autoridades chinas estiman que harán falta diez años para completar la reconstrucción y que exigirá cambiar de lugar muchas ciudades y pueblos. Es el caso de Beichuan, una ciudad con el 80 por ciento de los edificios hundidos, que perdió a 20.000 habitantes en el terremoto y que el Gobierno anunció que se levantará de nuevo a 35 kilómetros de su emplazamiento original.

Sin duda, el tratamiento a los refugiados y la consecución de una nueva vida normal para ellos son ahora los mayores retos a los que tiene que hacer frente Pekín, a sólo dos meses de la inauguración de los Juegos Olímpicos, con los que el Gobierno pretende mostrar al mundo una China próspera y moderna.