Un investigador médico británico ha propuesto una nueva teoría que explicaría por qué el Mary Rose, buque de guerra favorito del monarca inglés Enrique VIII, se hundió en el canal de Solent, cerca de Portsmouth (sur de Inglaterra) en 1545 cuando se enfrentaba a una armada invasora francesa.

Según Hugh Montgomery, del University College de Londres, el buque acabó naufragando porque su tripulación mercenaria, probablemente de origen español o mediterráneo, no entendió las órdenes que les dieron sus oficiales.

Hasta ahora se creía que el Mary Rose se hundió tras hacer un giro demasiado brusco, que le hizo escorar y permitió que el agua entrara rápidamente por las troneras, que estaban abiertas, pero Montgomery cree que si éstas no se cerraron a tiempo fue porque la tripulación no entendió las órdenes en ese sentido.

Esa teoría explicaría las últimas palabras que el almirante George Carew, que estaba al frente de la nave, dijo supuestamente al capitán de otro buque inglés en el sentido de que sus hombres eran "siervos" a los que no podía "gobernar".

Montgomery llegó a su conclusión después de que llevara a cabo un examen exhaustivo de los restos de la tripulación con permiso del "Mary Rose Trust", creado en 1979 con la misión de rescatar el buque del fondo del mar.

Los expertos examinaron los cráneos y la composición química de la dentadura de dieciocho de los tripulantes para determinar su origen y llegaron a la conclusión de que muchos de ellos procedían del sur de Europa y podían ser mediterráneos.

Según el investigador, se sabe que por aquel entonces Enrique VIII no tenía suficientes soldados y marineros con experiencia e intentó reclutar a mercenarios en el continente.

El "Mary Rose" fue sacado del agua en 1982 después de que se descubriesen en su interior numerosos artefactos así como 10.000 huesos humanos correspondientes a los aproximadamente doscientos miembros de la tripulación que murieron ahogados.