En el año 2003, y tras muchas alternativas estudiadas, los gobiernos de España y Marruecos retomaron el proyecto de un enlace fijo entre ambos países a través del Estrecho de Gibraltar y optaron por la solución que comprende un doble túnel ferroviario de 38,7 kilómetros, con galería intermedia de servicios, de los cuales 27,7 son bajo el mar.

La empresa suiza Lombardi Engineering Ltd. fue escogida en 2006 para elaborar el proyecto, cuyos estudios previos terminarán a finales de este año.

El estudio de los fondos marinos para efectuar una evaluación geológica del área ha significado un gran desembolso económico y ha enfrentado muchas dificultades puesto que, dadas las fuertes corrientes, los navíos no podían permanecer más de una semana en el lugar.

En las profundidades del Estrecho de Gibraltar, la presión del agua es de 500 toneladas por metro cuadrado. Entonces, debe preverse una instalación de aspiración adecuada. A ello hay que añadir que la zona es sísmica. En 1755, un terremoto había asolado esa región del sur de la península Ibérica y borró Lisboa del mapa.