En los tres primeros meses del año, el Producto Interior Bruto (PIB) español creció así ocho décimas menos que en el trimestre anterior, en el que registró un crecimiento del 3,5%, según los datos publicados este miércoles por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que confirman las cifras anticipadas.

Se trata, por tanto, del menor crecimiento interanual desde el cuarto trimestre de 2002, cuando el PIB creció también un 2,7%.

El descenso es todavía mayor si se compara con los datos interanuales del primer trimestre de 2007, período en el que la economía española crecía un 4,1%, 1,4 puntos más que este año.

En términos intertrimestrales, la economía creció un 0,3%, cinco décimas menos que de octubre a diciembre y siete por debajo que el logrado hace un año, cuando el PIB se anotó un 1% de enero a marzo.

Estos datos son también los más bajos desde el tercer trimestre de 1995, cuando el PIB se apuntó un crecimiento intertrimestral del 0,3%.

El sector más afectado es el de la construcción que continúa su caída, con un crecimiento del 1,4%, la mitad que en el trimestre anterior, debido a la desaceleración en la construcción de viviendas.

Tocados consumo e inversión

En cuanto a los principales responsables de esta desaceleración, todos los indicativos apuntan a un descenso de la demanda nacional, tanto en el consumo como en la inversión.

El gasto en consumo final de los hogares creció un 1,8%, nueve décimas menos que en el trimestre precedente, en línea con el descenso de otros indicativos como las ventas de automóviles, el comercio minorista o la renta de las familias.

Respecto a la inversión, la desaceleración afecta a sus tres grandes componentes: bienes de equipo, construcción y otros productos.

La caída más destacada es la detectada en vivienda, que registra - por primera vez desde 2002- una tasa negativa al retroceder un 0,2%.

También se frenó el empleo, con un crecimiento del 1,7%, lo que equivale a la creación en un año de 322.000 puestos de trabajo a tiempo completo.

Ante estos datos, el INE señala que la economía española prosigue la senda de desaceleración que inició en el segundo trimestre de 2007, aunque destaca que su crecimiento interanual continúa siendo de los más elevados entre las economías europeas.