AGENCIAS

Ambos equipos saltaron a la pista del Martín Carpena con gran intensidad y acierto anotador, sin mostrar apenas dudas por la tensión que merece un partido de este tipo. Especialmente decidido entró Rakocevic, que sumaba todo para un TAU que logró su máxima renta de seis puntos a finales del primer cuarto (14-20).

Haislip puso por delante a Unicaja pero la iniciativa seguía siendo vitoriana, que mantuvo su constancia en ataque y se fue a nueve puntos (37-46), a falta de tres minutos para el descanso.

El último tramo de la primera mitad, sin embargo, trajo una nueva 'pájara' alavesa, como sucedió en el primer partido, y un mate de Ndong devolvió a Unicaja al choque justo antes del descanso (44-46).

La zona de los vitorianos frenó el ritmo anotador malagueño tras el descanso, mientras que el mejor Rakocevic del año seguía a lo suyo ante la desesperación de Scariolo, que seguía aferrándose a Haislip y Ndong para mantener la ilusión de los aficionados malacitanos.

La vuelta de Santiago coincidió con la remontada local, que entró en el último cuarto con una ventaja de cuatro puntos, pero un parcial de 0-7 para el TAU cambió de nuevo el signo del partido.

Final de infarto

Con todo igualado se llegó a los últimos cinco minutos de partido, donde la eliminatoria conocería su fin o prolongación. La ventaja del Baskonia fue igualada por los malagueños para mantener la máxima incertidumbre en el marcador.

Unicaja se acercó al tercer partido con dos tiros libres, sobre tres, de Berni y un error de Prigioni, que le devolvía el mando del resultado en el tramo final.

A falta de un minuto, un decisivo rebote ofensivo de Ndong -mejor jugador del partido- provocó la falta de Splitter y el delirio del Martín Carpena, que empezó a festejar la victoria tras los dos puntos del senegalés.

La jugada diseñada por Neven Spahija no pudo ser más efectiva: dos más uno para Rakocevic. El TAU podía dar la vuelta al partido de la forma más extraña, pero el rebote del tiro libre se tradujo en un campo atrás de los vitorianos.

De nuevo a cuatro, Prigioni apuró la última opción vitoriana con un triple que, unido a los fallos de Kus, propició la jugada decisiva de Pete Mickeal, a falta de dos segundos, que dio el pase a la final del conjunto vitoriano de la forma más cruel para Unicaja.

En la final ya espera el Barça, que se deshizo del Joventut, en dos partidos, por lo que el título se lo disputarán el tercer y el cuarto clasificados de la temporada regular.

FICHA TÉCNICA.

UNICAJA: Cabezas (9), Berni Rodríguez (13), Haislip (16), Jiménez (9) y Ndong (18) --quinteto inicial--; Popovic (-), Kus (-), Welsch (9), Gabriel (2), Santiago (6) y Sanders (-).
TAU CERÁMICA: Prigioni (5), Teletovic (3), Rakocevic (21), Mickeal (14) y Splitter (12) --quinteto inicial--; Vidal (9), Jasaitis (3), Singleton (5), Planinic (9) y McDonald (2).
PARCIALES: 22-24, 22-22, 22-12 y 18-23.
ÁRBITROS: Amorós, Arteaga y Redondo. Expulsaron por faltas personales a Berni Rodríguez (Unicaja) y a Prigioni y Splitter (TAU Vitoria).
PABELLÓN: Martín Carpena. 10.000 espectadores.