Nunca antes, en cuatro años, el pesimismo había calado tan hondo en los ciudadanos, favorecido por la bonanza económica del último período. Pero los buenos tiempos para la economía parecen haber terminado. Desde agosto de 2007, el optimismo ha ido descendiendo progresivamente, coincidiendo con la crisis financiera desatada por el escándalo de las hipotecas basura ("subprime") en Estados Unidos, crisis que contagió a gran parte del sistema financiero internacional.

Según la interpretación del Instituto de Crédito Oficial (ICO), el desánimo generalizado coincide con un escenario de recortes en el consumo privado, reflejado en los últimos datos de la Contabilidad Nacional Trimestral, una tendencia que se mantendrá en los próximos meses.

El indicador de confianza del consumidor (ICC), que elabora mensualmente el ICO, bajó 7,4 puntos en mayo, hasta situarse en los 56,4 puntos sobre 200. En relación con mayo de 2007, el índice de confianza descendió 36,6 puntos.

Este retroceso del ICC responde a una caída de sus dos indicadores parciales: la percepción de la situación actual, que retrocedió 9,5 puntos, hasta los 42,3 puntos sobre 200; y el índice de expectativas, que se situó en los 70,6 puntos, lo que supone un descenso de 5,3 puntos.

Según estos resultados, ninguna de estas cuestiones supera el umbral del optimismo, situado por encima de los 100 puntos.