El acceso de YouTube, que normalmente funciona rápido en China, fue bloqueado después de que el sábado comenzaron a aparecer informaciones del extranjero acerca de las manifestaciones en Lhasa, montajes de fotografías y escenas de protestas en terceros países contra la situación en el Tíbet.

En portales chinos de videos -como 56.com, youku.com y tudou.com- no había imágenes de las protestas. El gobierno chino no se ha pronunciado sobre su decisión de impedir el acceso a YouTube. Los internautas en China que buscaban ingresar al sitio sólo recibían una pantalla en blanco.

Uno de los vídeos que ha dado la vuelta al mundo es el del actor de cine norteamericano y militante de la causa tibetana, Richard Gere, que llamó a un boicot de los Juegos Olímpicos de Pekín si China "no actúa en la forma adecuada" ante las manifestaciones de protesta en ese territorio del Himalaya.

Gere, un budista, activo defensor del Tíbet y seguidor del Dalai Lama, dijo que "sin lugar a dudas" debería haber un boicot mundial de los Juegos Olímpicos si las autoridades chinas no reaccionaban adecuadamente ante las manifestaciones que según los medios de comunicación oficiales de China dejaron diez muertos.

Los hechos de violencia en el Tíbet se extendieron el domingo a provincias vecinas. Simpatizantes del Dalai Lama, el líder espiritual del Tíbet, dijeron que la represión ha dejado 80 muertos y 72 heridos. La agencia de noticias oficial de China, Xinhua, mencionó 10 muertos. Ninguna versión ha podido ser confirmada en fuentes independientes.

Por su parte, el gobierno tibetano exiliado en Dharamshala (norte de India), basándose en "informaciones no confirmadas", afirmó que los muertos en los disturbios de Lhasa llegarían a 100.

Las autoridades chinas promueven el uso de internet con fines educativos y empresariales, pero recurren a filtros en línea para bloquear el acceso al material considerado subversivo o pornográfico. Los portales extranjeros que son administrados por organizaciones noticiosas o grupos de derechos humanos suelen ser bloqueados si transmiten información que Beijing considere delicada.

China tiene al menos 210 millones de internautas, de acuerdo con el gobierno, y se prevé que supere pronto a Estados Unidos con la mayor población de navegadores de internet.