AGENCIAS

Iraq sigue siendo un lugar peligroso, donde los estadounidenses han dejado y han recibido mucha muerte. Además, los problemas que generaron la invasión de este país parecen lejos de solucionarse. Sin embargo Estados Unidos sigue decidido a retirar su tropas.

George W. Bush plane mantener hasta el fin del año la cantidad de tropas estadounidenses en Iraq y traerá a casa aproximadamente 8.000 soldados en el mes de febrero.

Si la seguridad en Iraq continúa mejorando, dijo Bush, "serán posibles reducciones adicionales en la primera mitad del 2009", cuando el próximo presidente estará a cargo de tomar decisiones sobre la guerra.

Las decisiones del presidente equivalen a la que quizá sea su última estrategia de gran envergadura en materia de tropas en la guerra que ha definido su Presidencia. El mandatario anunciará los detalles de dicha acción en un discurso, cuyo texto difundió la Casa Blanca por adelantado.

Efectivos de vuelta

Un batallón de la infantería de marina con aproximadamente 1.000 soldados volverá a casa en noviembre, como estaba programado, y no será reemplazado. Una brigada del ejército de entre 3.500 y 4.000 soldados saldrá de Irak en febrero, y también regresarán a Estados Unidos cerca de 3.400 elementos de fuerzas de apoyo.

La reducción de soldados en Iraq, menor en alcance y ritmo de lo que les gustaría a muchos demócratas en el Congreso, da a los militares cierta flexibilidad para alternar fuerzas con el fin de que también combatan en Afganistán.

"Aquí la razón fundamental: Aunque el enemigo en Iraq aún es peligroso, hemos tomado la ofensiva, y las fuerzas iraquíes son cada vez más capaces de conducir y ganar la lucha", señaló Bush.

El presidente argumentó que Iraq está en mejor posición en casi cualquier aspecto. Dijo que la violencia está en su punto más bajo desde la primavera del 2004, que "la vida normal está regresando a sus comunidades en todo el país" y la reconciliación política está avanzando.

El presidente advirtió que el progreso sigue siendo frágil y podría revertirse, pero agregó que su principal comandante y su más alto diplomático en Iraq le aseguran que los avances logrados allí tienen ahora algo de solidez.