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Los comercios españoles distribuyen cada año unos 10.500 millones de bolsas (más de 230 por persona), según los datos de la campaña de sensibilización de bolsas de plástico de 2006.

Cifra que se pretende reducir mediante iniciativas como la que apoyarán los socios del Govern catalán en el último pleno del Parlament del año: una enmienda a la ley de medidas fiscales y financieras que prohíbe distribuir gratuitamente bolsas de plástico de asas en los comercios catalanes a partir de 2009.

Esta propuesta no es nueva: Gales, Irlanda e Inglaterra fueron los primeros en Europa que empezaron a cobrar por las bolsas de plástico. En otros países, las medidas fueron más severas: Taiwán o Bangladesh prohibieron directamente su uso en supermercados, tiendas y escuelas.

¿Qué alternativas hay?

La bolsa de plástico no es la única manera de transportar la compra, siempre se puede volver al carrito que utilizaban las mujeres hace treinta años, cuando la bolsa de plástico no poblaba los supermercados; una simple bolsa de tela; o quizás una mochila que, encima, deja las manos libres.

El negocio del ecologismo

En la página web reusable bags hay una amplia gama de modelos de bolsa, todos ellos reutilizables y ecológicos. Los materiales varían: algodón de colores, polyester, neopreno… todos con un diseño cuidado que consigue llevar el negocio de la moda también al mercado.

Bastante más barato resulta pagar por una bolsa reutilizable, disponible en muchos hipermercados, cuya principal característica es que tiene mayor calidad que la desechable. Esto permite su uso repetidas veces, aunque el material del que están hechas continúe contaminando.

Bolsas de patata

Pero también hay bolsas que no contaminan: Carrefour fue la primera empresa de distribución en España que ofreció a sus clientes las bolsas biodegradables como alternativa a las desechables.

Estas bolsas, hechas a base del almidón de una patata diferente de la que se come, tienen un precio de 5 céntimos y reducen tanto las emisiones de gases efecto invernadero como el consumo de recursos combustibles.

De todos modos, siempre hay algún perjudicado: aquellos que tienen perro y utilizan estas bolsas tres veces al día para recoger los excrementos del animal tendrán que buscarse otra manera gratuita de limpiar las aceras.