El Departamento del Tesoro y la Reserva Federal de Estados Unidos han anunciado medidas sin precedentes para apuntalar la confianza en las financieras hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, y evitar un deterioro de los mercados globales.

En una decisión que podría aumentar la presión del impacto de la crisis hipotecaria sobre los contribuyentes estadounidenses, la Fed dijo que ambas empresas podrían acceder a préstamos de emergencia en su ventanilla de descuento.

Por separado, el Tesoro dijo que elevaría temporalmente el límite de su línea de crédito para Fannie Mae y Freddie Mac, dos compañías privadas de financiación hipotecaria patrocinadas por el Gobierno, y que podría, si fuera necesario, comprar porciones accionarias en ambas firmas.

La medida de la Fed repite un plan de emergencia para salvar del colapso a Bear Stearns, aplicado por el banco central en marzo, cuando abrió su ventanilla de descuento a los bancos de inversión por primera vez desde la Gran Depresión de los años 30.

"(Su) continua fortaleza es importante para mantener la confianza y estabilidad en nuestro sistema financiero y nuestros mercados financieros", dijo el secretario del Tesoro, Henry Paulson, en un comunicado. "Por consiguiente, debemos tomar medidas para enfrentar la actual situación de manera de movernos hacia una estructura regulatoria más fuerte", agregó.

Los futuros de acciones de Estados Unidos también se disparaban ante la evidencia de un apoyo oficial del Gobierno a las entidades, tras una semana movida en Wall Street.

Las acciones de las dos empresas, que son dueñas o garantes de casi la mitad de la deuda en hipotecas del país -que asciende a 12 billones de dólares-, se han visto golpeadas por temores a que las compañías tengan problemas de capital, ante un aumento de las pérdidas por créditos para la vivienda.