Te dejo una imagen espectacular del huracán Katrina, que alcanzó la categoría máxima en la escala de huracanes.

 
Justamente ahora tenemos tres ciclones afectando la zona atlántica: dos tormentas tropicales y un huracán. 

Antes de seguir, un pequeño paréntesis para aclarar la diferencia entre ciclón, huracán y tifón. Todo son ciclones, pero dependiendo de la zona del planeta que afecten se llamarán tifón (en el Pacífico) o huracán (en el Atlántico). Por orden creciente de velocidad de los vientos, esta es la nomenclatura que se utiliza en meteorología: borrasca tropical - tormenta tropical - huracán categoría 1 - huracán categoría 2 - huracán categoría 3 - huracán categoría 4 - huracán categoría 5.

Como pasó con el reciente huracán Irene que afectó a la ciudad de Nueva York, la trayectoria de los huracanes en el Atlántico suele ser muy previsible. Todos siguen un mismo patrón, aunque como la atmósfera es caótica, a veces pueden darnos alguna sorpresa.   

Los huracanes se forman siempre en las mismas zonas de nuestro planeta. Suelen ser zonas donde las aguas son cálidas. Mira las dos imágenes que te pongo a continuación. La de la izquierda indica la temperatura del agua del mar y la de la derecha el recorrido de los huracanes de la pasada temporada 2010.

Un buen ejemplo del típico movimiento de los huracanes en el Atlántico sería el actual Katia.

Los vientos alisios, que en las Islas Canarias llegan del Nordeste, desplazaron este ciclón, cuando aún era tormenta tropical, hacia el Oeste. Fíjate en el curioso mapa de vientos que te adjunto.

Una vez llega a zonas cercanas al Caribe o toca tierra, los vientos alisios se debilitan. En este punto dejan de tener importancia los alisios y toma relevancia la fuerza de Coriolis, que desplaza los huracanes hacia el Norte. En este momento queda bajo la influencia de los vientos globales, o Corriente del Golfo, que soplan de Oeste a Este. Es donde ahora mismo se encuentra Katia. En este recorrido suelen perder más fuerza, hasta que llegan a Europa en forma de borrasca común. Quizá Katia nos dé una sopresa y llegue como tormenta tropical al Reino Unido.

Como antes hemos comentado, esta es la trayectoria más común de los huracanes. Pero a veces la atmósfera es caótica y nos deja recorridos de huracanes curiosos, como Hanna, en 2008, cuando modificó su camino constante para afectar Haití, y luego seguir con su viaje. 

Dentro de unos días hablaremos de los huracanes en el Mediterráneo. Están documentados y quién sabe si en un futuro nos tendremos que acostumbrar a ellos.

Un rayo latente, o como popularmente se denomina, rayo durmiente, es un rayo que ha caído en un árbol en plena tormenta y que hasta al cabo de unos días el árbol no manifiesta. A diferencia de lo que se suele comentar, el rayo no permanece almacenado dentro del árbol en forma de corriente eléctrica.

En el impacto de la descarga las partes internas del árbol, o incluso las raíces más grandes bajo tierra, adquieren una elevadísima temperatura de forma súbita. Al haber tan poco oxígeno en el interior del tronco, empieza una combustión muy lenta. Puede durar horas o días.

El momento de la eclosión llega cuando la minúscula y lenta combustión se acerca a la superficie del tronco. El oxígeno presente en la atmósfera es el detonante que puede provocar que el árbol empiece a arder repentinamente.

No hay forma alguna de saber a simple vista si un árbol se consume internamente ya que no libera humo. Solo una cámara térmica podría hacerlo.

Como ves en la imagen, el termómetro lo constituye un cilindro de vidrio cerrado lleno de un líquido transparente. En la mayoría de ellos suele ser agua. En el interior hay unas bolas que contienen una parte de líquido coloreado y otra de aire. De cada una de estas esferas cuelga una chapita metálica con un valor de temperatura escrito.

Cada esfera tiene una proporción distinta de líquido coloreado y aire. El líquido es el mismo en todas las bolitas pero se colorea para que sean más vistosas. Dependiendo de la temperatura exterior del tubo las bolas suben y bajan. La última bola que queda en la parte superior es la que dicta la temperatura del espacio en el cual se encuentra el termómetro.

¿Cómo funciona este termómetro? Se basa en el principio de Arquímedes, y como su propio nombre indica, lo inventó Galileo Galilei, que no solo tenía ojos para la astronomía. Como cada esfera tiene una cantidad distinta de aire y agua, distinta es su densidad, y cada una de ellas reaccionará de forma distinta a medida que cambie la temperatura del líquido transparente del termómetro. Si eres de los que quiere saber más, aquí de dejo un link con las ecuaciones pertinentes.

El resultado es el siguiente: a medida que sube la temperatura, más bolitas quedarán en la parte inferior del termómetro. Las últimas esferas en descender serán las que tengan menor cantidad de agua coloreada y más aire. De esta manera, cuando haga frío tendremos las bolitas en la parte superior, y cuando haga calor, en la inferior. Es decir, al revés del mercurio de un termómetro convencional.

Si rastreas un poco por la red verás algunos termómetros realmente espectaculares. También tienen un precio espectacular, claro. Los más pequeñitos son baratos y quedan muy bien en el salón de casa.

Yo aún era un crío y la imagen que me quedó de esa historia fue la de un bloque de hielo que apareció en la calle con un pepinillo dentro. Aunque la sombra del fraude planeó en todo momento en este asunto, los aerolitos también aparecieron en nuestros países vecinos. Eso hizo ver que la cosa iba en serio. 

Durante esas semanas los cielos estaban completamente limpios de nubes. Esto complicaba cualquier hipótesis meteorológica. También se barajaba que fueran restos de meteoritos o pérdidas líquidas de aviones comerciales.

¿Cómo acabó todo? Cada día que pasaba la noticia se fue deshinchando. No había datos concluyentes. Pasados unos meses el CSIC comunicó que se trataba de un fenómeno meteorológico poco común. Se abandonó el término "aerolito", que se reserva a objetos que llegan del espacio, y se empezó a utilizar uno más complicado: megacriometeoro. Según el CSIC ese hielo lo formaba nuestra propia atmósfera.

Aún así el resultado no fue consensuado por toda la comunidad científica. El argumento era que para que se forme granizo debe haber un núcleo de inestabilidad con una buena nube que pueda sostener tanto peso. Los cielos azules de esos días chocaban con esa hipótesis. Pero el CSIC se escudó diciendo que esos bloques de hielo se pudieron formar en las capas altas de la atmósfera. Durante esos días esa capa estaba extraordinariamente húmeda y podía haber provocado la formación de núcleos de hielo pequeños que, tras caer tantos quilómetros hasta el suelo, irían cogiendo cuerpo hasta alcanzar un tamaño tan descomunal. Y así quedó el tema.

Encontrar aerolitos con forma de botella de plástico no ayudó para nada a dar seriedad al fenómeno que nos tuvo intrigados durante tantas semanas.

Ahora las nuevas generaciones, salvo algunos casos, ya no cumplimos estas características. No es que seamos peores, sino que los tiempos han cambiado. Ya no necesitamos esas manos. Las nuestras son más pequeñas, las hidratamos y además mimamos las uñas.

La ventaja que tenemos es que nuestros dedos son mucho ágiles. Especialmente los pulgares. Si este cambio en nuestra anatomía ha tenido lugar en apenas medio siglo… ¿qué pasará dentro de diez generaciones?

El que te escribe ahora mismo también forma parte de la denominada “generación del pulgar”, término con el que bautizó esta generación la escritora y filósofa Sadie Plant, directora de la Unidad de Investigación de Cultura Cibernética de la Universidad de Warwick (Reino Unido). Horas de entrenamiento en consolas y miles de caracteres escritos desde nuestros teléfonos móviles han convertido a nuestros pulgares en auténticos instrumentos de precisión.

Este cambio también afecta al cerebro. Se crean más conexiones neuronales para poder llevar el control de los dedos. ¿Estamos creando una generación más inteligente? Dale el móvil a un niño pequeño y verás cómo lo maneja. Hasta en Japón los menores de 25 años se hacen denominar “la tribu del pulgar”.

Como todo no podía ser bueno, se deben tener en cuenta las lesiones musculares y las atrofias producidas por un uso abusivo de nuestros dedos. Más complicado es el tema de insomnio, la tensión o la dependencia que se crea con tanto aparato electrónico.

Como las marcas nunca nos dirán su secreto, hay algo que nos puede ayudar a explicar este fenómeno.

Cuando entramos en la ducha lo hacemos con el pelo algo grasiento. Es lo normal, y en una pequeña proporción, también bueno porque nos protege el cuero cabelludo. Pero cuando el pelo empieza a brillar, y no por la laca, quiere decir que toca pasar por la ducha.

En el momento de aplicarnos el champú y frotarnos las manos con el pelo, una parte de este champú se mezcla con la grasa y la disuelve. La mezcla de jabón y grasa es arrastrada por el agua hacia el desagüe. La parte del jabón que cumple esta misión se denomina hidrófoba, porque se disuelve con la grasa pero no con el agua.

Cuando tenemos el pelo limpio y volvemos a aplicar el champú, éste se encuentra con un pelo sin grasa. Eso quiere decir que lo que nos echamos a la cabeza ya no es efectivo, el jabón no encuentra grasa para disolverse y empieza entonces la fábrica de burbujas. No hay parte del champú que se desaproveche para eliminar suciedad y la espuma aparece sin parar.  

Ahora recuerda que los champús son para la cabeza. Solo para la cabeza. Para el cuerpo hay otros productos. Así que no vale eso de “todo lo que cae de champú de la cabeza al resto del cuerpo ya va limpiando”. Toca frotar. 

El complejo estará presidido por un hotel en forma de pala de ping-pong. Tendrá 150 metros de altura y dispondrá de un precioso mirador en la punta superior del mango. En la zona de la pala estarán las habitaciones. Y como es habitual en los hoteles, en las plantas bajas habrá salas de conferencias.

El entorno arbolado y lleno de estanques contará con la presencia de más edificios singulares. Un gran estadio de fútbol americano abierto con unas gradas más parecidas al cuero de un balón de este deporte que al cemento. Dos pabellones de baloncesto y fútbol sala con unas cubiertas que siguen el mismo modelo: imitar el balón de juego. Finalmente, también contará con una piscina que quedará bajo la protección de una pelota de voleibol. Esto sí que no lo entiendo.

Llegados a este punto… uno es de Barcelona y nunca ha entrado en la Torre Agbar. ¿A qué se juega en ese edificio? 

Hay una gran parte de la población que, instantes después de introducirse helado en la boca, sufre un dolor de cabeza breve pero intenso. También sucede al beber un refresco muy frío. Hasta el momento no había encontrado la solución a este enigma, pero un blog de medicina me ha resuelto por fin la duda.

El desencadenante de la cefalea pasajera es la bajada brusca de la temperatura del paladar. En este punto, existen dos teorías. Una que dice que un nervio denominado Trigémino se irrita y nos da la sensación de dolor en la frente. Otra explica que el dolor es debido a la contracción súbita de los vasos sanguíneos del cerebro

La solución está en evitar el contacto de alimentos fríos directamente con el paladar. Toca introducirlos lentamente y calentarlos con la lengua y la saliva para aumentar la temperatura.

Afortunadamente a mí no me pasa. Lo bueno de esto es que puedo sonreír cada vez que alguien al tomar un helado se le pone la cara de gato.

¿Por qué los carritos de la compra dan estos calambrazos? No es que te pase levemente la corriente o te den un cosquilleo como pasa al chupar las pilas de botón. Producen unas descargas dolorosas, sonoras a veces y que a uno se le quitan las ganas no solo de comprar, sino de hacer cualquier cosa. Además, cuando vas dando el paseo por los pasillos y sabes que llevas unos minutos sin recibir… andas cuidadosamente para no tocar la parte metálica del carro pero entonces… ¡¡¡tzzz!!! Otra vez.

El problema de estos carros es que están aislados del suelo. Su toma de tierra es de plástico y durante tu viaje por el centro comercial va friccionando el suelo. Todos hemos oído eso de que si vas con zapatillas con suela de plástico te vas cargando de electricidad estática hasta que tocas algún objeto conductor, como un metal o incluso otra persona. En las grandes superficies, además, suele haber muy poca humedad por los climatizadores y en estas situaciones el aire se hace menos conductor y los objetos retienen mejor los electrones.

Cuando el carro acumula un exceso de carga eléctrica necesita descargarse como sea para volver a su estado normal. Lo más cerca que suele haber son tus dedos. Si llevas un anillo aún se lo pones más fácil. Aunque no haya contacto directo, la transmisión de electricidad se produce a través del aire y el cabreo posterior aún es mayor.

A no ser que a los carros les pongan una toma de tierra como llevaban antes los coches en la parte trasera, parece ser que la única solución que nos queda para descargarnos es soltar un buen exabrupto tras el calambrazo. Uno se queda a gusto.

La fuente principal de aire frío en nuestro país llega siempre por el norte. Las irrupciones polares o siberianas, esas que tanto gusta pronunciar a mis amigos periodistas, vienen con temperaturas muy frías pero con poca carga de humedad. Son vientos secos y fríos. Así que ya tenemos que cuando en España llega el frío, lo suele hacer sin precipitación. Hay algunas excepciones, por ejemplo en la cara norte de los sistemas montañosos, que en estas situaciones reciben un buen paquete de nieve.

La otra razón por la cual no nieva cuando hace tanto frío la tenemos que buscar en la física del aire. Piensa en tu baño cuando te duchas. En verano pocas veces se empaña el espejo o se forma la neblina que no te deja ver. Esto es porque el aire caliente tiene una alta capacidad de retener agua. Lo contrario sucede en invierno. El aire frío no puede absorber agua y se condensa en el espejo y en forma de gotitas en el mismo aire, que provoca la especie de niebla. Eso quiere decir que cuando las temperaturas son tan frías, el aire que nos rodea tiene poca cantidad de agua y le cuesta precipitar.

¿Y por qué en ciertas ocasiones nieva tanto en España? La mayoría de veces suele ocurrir cuando, tras una irrupción de aire frío, llega una masa de aire cargada de humedad. Puede llegar en forma de viento de levante, un frente que llegue por el oeste o el norte, o como ha pasado esta semana, viento húmedo del sur que, aunque viene con temperaturas más altas, no le da tiempo a bajar el termómetro.

Es decir, la mezcla de humedad nueva con el aire frío que nos queda tras las irrupciones frías es lo que provoca las nevadas más abundantes en nuestro país.

Cuando ponemos agua a hervir necesitamos suministrar calor al cazo que la contiene. El agua pasa de fase líquida a gaseosa, y para ello, necesita la energía que nosotros le facilitamos. En termodinámica, este tipo de proceso se denomina endotérmico.

El proceso contrario, justamente lo que ocurre en las nubes cuando empieza a nevar, es exotérmico. Cuando las gotitas de agua minúsculas de la nube se convierten en sólido (hielo) se desprende energía en forma de calor. 

Es decir, cuando el agua recorre el camino sólido > líquido > gas, se absorbe calor (lo que ocurre cuando descongelamos el caldo que nos preparó nuestra madre). El contrario, gas > líquido > sólido, desprende calor.

Por esta razón sube la temperatura cuando se pone a nevar. Sólo lo hace unos grados, pero los suficientes para que nuestro cuerpo lo note. Lo más habitual es pasar de temperaturas negativas a valores cercanos a los 0ºC. Incluso puede hacerlo entre 1ºC y 3ºC.

Mañana veremos por qué cuando hace muchísimo frío, casi extremo, nunca nieva o nieva muy poco.

Las olas se van comiendo parte de la nieve de la orilla y gracias a las bajísimas temperaturas, se convierten en bolas de hielo que se van moldeando como si de piedras de playa se trataran. Te adjunto el video:

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 Impresionante.

A pesar de que hoy en día la información meteorológica en los medios de comunicación llega a todo el mundo mejor que nunca, hay algunos términos que inducen a equívocos y merecen una explicación más extensa. Es el caso del anticiclón.

El anticiclón representa presiones atmosféricas superiores a los 1013 hectopascales o milibares. Es decir, altas presiones. Suele ir acompañado por el sol y por temperaturas en general suaves. Pero en algunas épocas del año, como ahora en invierno, un anticiclón puede llegar a ser peor que las más profundas borrascas en algunas zonas.

Imagínate al señor que vive en la Plana de Lleida. Dos semanas seguidas sin ver el sol por culpa de la niebla. Ni al mediodía escampa. Temperaturas bajo cero todas las mañanas. La escarcha pegada al asfalto hace que la conducción sea peligrosa. El campo sufre heladas severas. Y cuando vuelve a casa y escucha al hombre del tiempo decir “el anticiclón nos sigue regalando un buen tiempo”, es normal que coja el mando y cambie de canal.

Estas últimas semanas los anticiclones nos han recordado lo dañino que puede llegar a ser el progreso tecnológico con sus evidentes efectos: la contaminación. La falta de circulación atmosférica y el estancamiento provoca que los gases nocivos se vayan acumulando en nuestros cielos y aparezcan las típicas boinas o sombreros llenos de agentes contaminantes en las grandes ciudades.

Parece mentira que a estas alturas tengamos que desear la llegada de una borrasca para llevarse la polución con la que nos ha estado castigando el último anticiclón. Un mundo aparentemente al revés que pone de manifiesto que a corto plazo, solo la grandeza de la meteorología es capaz de acabar con la contaminación en tan solo 24 horas.

Hablando de comparaciones, ahora podemos valorar la potencia de nuestros cerebros de una vez por todas. Y como hacen los jugadores de ajedrez, lo contrastamos con un ordenador. El resultado es sorprendente.

Cada segundo nuestro cerebro puede realizar el mismo número de impulsos (nerviosos) que la suma de todas las órdenes (eléctricas) de todos los ordenadores del mundo que existían en el año 2007, también en un segundo. Es decir, un solo cerebro equivale a todos los ordenadores del mundo juntos. Sin palabras. Aquí tienes el estudio.

Este número es 6,4*10^18. O lo que es lo mismo: 6.400.000.000.000.000.000.

Llegados a este punto es decepcionante lo inutilizada que tenemos nuestra cabeza. ¿Por qué tenemos tan mala memoria? ¿Por qué nos cuesta tanto dividir? ¿Por qué tardamos años en aprender un idioma?

Quizá la pregunta correcta sería qué es lo que deberíamos hacer para desarrollar el diamante en bruto que se afinca dentro de nuestro cráneo.

Ahora que estoy viendo un programa de zapping en la tele, creo que hay gente que solo puede generar dos impulsos eléctricos por segundo. Y estos, chocan de frente y no llegan a sus destinos.

Aprovechando la mezcla de humedad y contaminación que ayer se aposentaba sobre Madrid, recibimos en el buzón de la Méteo esta fotografía realizada por Ana García. Instantes después de la salida del sol, la mezcla de las gotitas de agua de la niebla y las partículas contaminantes hacía la función de filtro. De esta manera, nos permitía ver directamente el astro rey durante más tiempo de lo habitual a esas horas de la mañana.

Por cierto, el lunes ya se podrá circular a más de 80 km/h en algunas de las carreteras que dan acceso a Barcelona. Hasta que llegue otro potente anticiclón, claro.

Las palabras que conforman el título del post de hoy van unidas de la mano. El anticiclón es un fenómeno de altas presiones que estanca el aire de nuestras ciudades. Así, la contaminación se dispara. ¿Y qué pintan aquí los pelos de la nariz? Si recuerdas la última vez que viste un filtro de aire sucio de un coche sabrás el porqué. Él respira el mismo aire que tú.

Los pelos de la nariz tienen la misma función: filtrar el aire. Pero en nuestro caso, el que entra en los pulmones con tal de evitar que partículas perjudiciales para la salud se instalen en ellos. El polvo, el polen, pequeños insectos, y como no, algunas partículas contaminantes, son, entre otras, las que quedan retenidas en la entrada de nuestra apreciada nariz.

Así que no es raro que estos días, si vives en una gran ciudad, los Kleenex queden algo teñidos de negro cuando retienen tus mocos. Si eres de los que mira al papel una vez te has sonado, claro. Qué bonita palabra, ¿verdad? Sonarse.

Es durante estos días cuando te das cuenta de que los pelos de la nariz sirven para algo. Recuerda que todo el pelo que existe en nuestro cuerpo tiene su función. Y como somos muy modernos, queremos quitarlo. Pero ojo. Los pelos de la nariz no se arrancan de raíz, y no te lo digo para evitarte el picor y el lloro posterior. Va como el de la cabeza: se va recortando a medida que crece.

El pH es el índice que nos indica el grado de acidez o alcalinidad de una solución. De 0 a 7 es ácida. De 7 a 14 es básica. Así, el pH que se considera neutro es el 7.

La confusión llega cuando hablamos de los productos de cuidado de la piel. Cuando somos adultos el pH que recubre nuestro cuerpo es 5.5. De esta manera, las marcas denominan pH neutro a esas cremas, geles y jabones que no alteran nuestro pH. Aunque oficialmente en química el neutro sea el 7.

Así que deberíamos decir “pH 5.5, neutro para la piel” para evitar cualquier confusión.

De todas maneras sigo considerando que muchos anuncios de televisión nos siguen engañando. Difícilmente una camiseta manchada con barro y tomate queda de color blanco nuclear tras un lavado. Nunca me creí a los payasos de Micolor.  Más aún, me daban miedo. El Fairy es el único que me da confianza. Si quieren patrocinar este blog, dejo la puerta abierta. Cuando veo un poco de grasa, ahí tiro la gotita verde y veo como el aceite desaparece. Es tan curioso verlo…

Intenté ser delicado en el anterior post, y así lo seguiré haciendo hoy, poniendo fotos de animales para representar un tema tan delicado como es el del peso y la imagen corporal. Ellos no tienen complejos. Por cierto, la foto de la vaca de ayer tenía sentido, aunque alguien no lo llegó a entender. Iba a poner a un pato pero me pareció desagradable.

Vestir de negro estiliza la figura. Como la ropa nunca queda ceñida totalmente al cuerpo se forman arrugas. La luz, al encontrarse con las arrugas, crea sombras. Como las sombras de las cosas siempre son negras, sobre el vestido negro no suelen destacar. De esta manera se eliminan las formas o se suavizan.

Si uno viste de blanco se ven absolutamente todas las arrugas y los pliegues de la ropa. Sus sombras son imposibles de disimular. Esto marca cada una de las formas de nuestro cuerpo. Si somos de los que solemos retener algo de grasa en el abdomen y caderas, no nos vamos a escapar y la ropa nos va a delatar esos quilitos de más.

De todas maneras sigo considerando que vestir de negro es parecido al maquillaje. Se intenta ocultar lo que no queremos mostrar al resto. Así que luego uno se lleva sorpresas. Donde esté lo natural…

Cuando estamos en situaciones de estrés y de mal humor nos aumenta la tensión y los niveles de una hormona denominada cortisol. El cortisol se encarga de regular el nivel de glucosa en la sangre. Se trata de un mecanismo automático de nuestro cuerpo que intuye que en un futuro inmediato vamos a necesitar una alta cantidad de energía.

Pasa exactamente lo mismo cuando, por ejemplo, vamos a competir en un evento deportivo. En los momentos previos nos ponemos nerviosos, aumenta la tensión, el cortisol y la glucosa en la sangre para poder tener energía durante la competición.

¿Qué sucede si pese el aumento de la glucosa en la sangre no llegamos a efectuar el desgaste energético posterior? La glucosa, el alimento de nuestras células, acaba convirtiéndose en grasa y se va a esas partes del cuerpo tan odiadas como la cintura y la barriga. Engordamos.

Si vives estresado o de mal humor y engordas, hay trucos para enmascarar el aumento de volumen: jugando con el color de la ropa. Si vistes de blanco aparentas más volumen. Si vistes de negro, menos. ¿Por qué? Lo vemos mañana.

Lo que hay en el interior del recipiente de tu desodorante es un gas sometido a alta presión. Cuando nos lo aplicamos, el gas sale rápidamente al exterior a través de la válvula y se expande. La mayoría de gases que sufren un proceso de expansión experimentan una fuerte pérdida de calor. En termodinámica se denomina efecto Joule-Thomson.

Es por este motivo que las marcas recomiendan aplicar el desodorante a cierta distancia de la axila para evitar quemaduras en la piel por el exceso de frío.

Se trata del mismo principio físico que provoca que al soplar para refrescar, por ejemplo, la sopa, el aliento salga más frío. Así lo vismo vimos en el post “A soplar el caldo” de hace un par de añitos.

La solución me la da el mismo compañero de la taza de váter de madera: "Yo utilizo el desodorante roll-on, así me ahorro el frío y no me lo roba mi novia"

¿Qué beneficios tiene una rotonda? El más importante: mejora la seguridad. Los vehículos tienen que reducir la velocidad y dibujar la curva. Si hubiera un semáforo, cuando está en verde se circula más rápido y los posibles accidentes son más violentos. Además, aumenta la fluidez del tráfico. A la que hay vía libre, se puede pasar sin esperar a que un semáforo te lo indique. Es decir, se reduce el tiempo de espera y se producen menos retenciones.

En algunos casos la construcción de una rotonda es obligatoria. Cuando se cruzan más de dos vías no hay otra opción que optimice mejor el tráfico. Otra ventaja sería el ahorro energético del semáforo, aunque gaste muy poco, se debe de tener en cuenta.

Las rotondas del futuro se denominan “turbo rotondas”. El nombre promete. Aquí te dejo el esquema de una de ellas:

La clave está en que cada vehículo es guiado desde el momento en que entra en la rotonda hasta que sale de ella. El carril exterior es el que suele provocar más accidentes, y en este caso, el tiempo que se permanece en él es mínimo. El problema viene cuando entras en la rotonda y no sabes dónde tienes que salir. Haz tú mismo la prueba.

Tras pasearme años por cientos de rotondas de nuestro país, a veces pienso que las inventaron los talleres de chapa y pintura con vistas de negocio, o los artistas, con el fin de tener un sitio donde colocar sus, a veces, horrorosas esculturas.

La presencia de curvas en las carreteras siempre está justificada. Está claro que el camino más corto entre dos puntos es la línea recta y también suele ser la más barata. Con excepciones, claro. Una sería el caso de tener que construir un gran puente para cruzar un valle, donde sale más barato bordearlo con giros.

Hay casos donde uno no se explica qué pinta una curva ahí. Si la carretera está hecha así, es por algo. El motivo es bien sencillo: evitar dormirnos al volante. En largas rectas está comprobado que la atención del conductor disminuye debido a la monotonía y se producen más accidentes por salidas de vía y distracciones. La presencia de curvas nos mantiene en constante alerta y despiertos.

Hay otros casos donde la topografía inevitablemente obliga a crear tramos curvos. Por ejemplo, subiendo a puertos de montaña, bordeando valles, evitando zonas donde el terreno es inestable…

Hoy en día ya puedes ahorrarte las curvas del Garraf pasando por los túneles de pago. Aunque con el atraco del peaje de la autopista te vuelven a entrar ganas de curvas, aunque vayan acompañadas de vómitos.

Podríamos pensar que el agua se congela en la superficie porque es la parte del líquido que entra en contacto con el aire, que está a una temperatura inferior a los 0ºC. En realidad, no es así. Y la explicación pone de manifiesto una peculiaridad del agua: es uno de los pocos líquidos que cuando se congela, aumenta su volumen y disminuye su densidad (recuerda qué sucede cuando pones las cubiteras en el congelador: el hielo siempre acaba rebosando porque aumenta su volumen)

Pongamos por ejemplo un lago que se encuentra en alta montaña y pasa varios días en un entorno bajo cero. Lógicamente, el contacto entre el agua y el aire frío se realiza en la superficie del lago. En este punto es donde empieza a bajar la temperatura del líquido.

Ahora entra en juego la diferente densidad del agua dependiendo de la temperatura. Como el agua fría es menos densa que la caliente, asciende, se queda en la superficie y con el paso de las horas se acaba congelando. En este punto, el hielo hace a la vez de aislante y provoca que el resto de agua tarde muchísimo en congelarse. Si hiciera frío durante semanas, se iría congelando desde la superficie hasta el fondo.

Si el lago fuera de otro líquido no pasaría esto porque la densidad se modifica a la inversa con el cambio de temperatura. La parte de líquido más fría se dirigiría hacia el fondo al tener más densidad. La más caliente subiría a la superficie, y una vez ahí, al refrescarse, volvería al fondo. Así se iría repitiendo el proceso hasta que el lago se helaría casi por igual en todas las profundidades o empezando por el fondo.

¿Quién no se ha hecho el chulo, se ha puesto en la piel de Darwin y ha contado a sus nietos, o en medio de una gran borrachera a sus amigos, por qué las jirafas tienen el cuello tan largo? Para llegar a la comida que otros animales no pueden alcanzar, claro. ¿Es esto cierto? No del todo.

Las jirafas comen principalmente los alimentos que se sitúan a una altura del 60% de lo que mide este mamífero. Es decir, casi siempre comen con el cuello horizontal o ligeramente elevado. Entonces, ¿por qué esa longitud tan extrema? Los motivos son dos.

En parte, poder llegar a la comida que otros no pueden influye, pero no lo suficiente. Sólo le es realmente útil en época de sequía y debe coincidir con la presencia de competencia. Eso representa muy poco tiempo.

El otro factor que influye es el de la reproducción. Los machos tienen que pelear entre ellos, y cuanto más largo sea el cuello, con más fuerza pueden cabecear al contrario. Lo mismo que pasa con un martillo. Los que tienen el mango largo, si los coges desde el extremo, realizan un impacto más fuerte.

Así que la longitud del cuello de las jirafas no solo se explica por la búsqueda de alimento. No es suficiente.

Tanto el caganer como el Tió están ligados estrechamente a la Tierra. Ambos defecan y con sus heces fertilizan la Tierra. La forma en que lo hacen es distinta.

El Tió es un tronco, como los que puedes ver en la imagen superior, que se va alimentando desde el 8 de diciembre. En mi casa le dábamos mandarinas. Es la época. ¡Cómo se las zampaba! Era inteligente porque nunca se comía las pieles. En Nochebuena se azota con un palo acompañado de una canción tradicional y caga sobre todo golosinas y regalos pequeños.

El caso del caganer es menos mitológico. Es una figurita del Belén que se suele camuflar para que no se pueda ver directamente. Simboliza un pastor que tiene un apretón, y dónde mejor depositar sus heces que en el campo. Recordamos que en esa época no se ingería comida rápida al estilo pizzas con salsa barbacoa ni hamburguesas con juguetes de regalo, con lo cual las heces posiblemente no olían tan mal.

Vaya, acaban de traer churros y chocolate caliente en la redacción y estaba todo riquísimo. Ahora mismo podría convertirme en una conocida figura del Belén porque…

Como el primer plano de una hormiga es tan desagradable, en la imagen del post de hoy resalto lo que tanto nos sorprende de este artrópodo: su fuerza. Puede levantar 50 veces su propio peso.

Científicos acaban de descubrir que este animal es capaz de resolver potentes problemas matemáticos. Observando la forma de actuar de las hormigas ante distintos escenarios, a veces aleatorios, como pasa en la naturaleza, los ingenieros pueden inspirarse y desarrollar un software para computadoras industriales más eficiente. 

Una de las pruebas que cuenta el estudio es el de introducir una hormiga en un laberinto y observar cómo encuentra la salida. Si se introduce un obstáculo en el camino correcto se observa que la hormiga es capaz de encontrar la segunda trayectoria más corta hacia la salida con facilidad.

Ahora estoy reflexionando sobre el funcionamiento del Windows de mi portátil. Seguramente su creador se inspiró en un perro dando vueltas intentando morderse la cola.  

Como sabrás, los catalanes siempre hemos sido, y continuaremos siendo, grandes comerciantes (sí, y ahorradores también). Y si hoy Cataluña es conocida por la calidad de sus vinos y cavas, históricamente lo era también como gran productora de aguardiente. Su fama abarcaba buena parte de Europa. Y lógicamente su elevado índice de alcohol hacía que la gente acabara borracha, aturdida y tirada por los suelos.

¿Y de dónde viene la palabra grogui? Ese aguardiente estaba hecho a base de hierbas y tenía una tonalidad amarilla. Y en catalán el color amarillo se dice “groc”, y Grog era precisamente el nombre que tomaba el aguardiente. Con lo cual todo individuo que se tambaleaba perdiendo al sentido se decía que estaba “groggy”.

La anterior afirmación se basa en que en caso de avería de ambos motores, supuestamente el avión de hélices se vería capaz de planear. Realmente es así. Si eso sucediera, el piloto pondría las hélices en “bandera”, posición en la cual ofrecen menos resistencia al aire, y el avión planearía hasta tocar tierra.

En el caso de los aviones con turbinas el mecanismo es el mismo. En caso de avería también se puede planear. Pero suelen ser naves más pesadas, por lo que se necesita más potencia para sostenerlas en el aire. Aparte, una turbina siempre ofrece más resistencia al aire, con lo cual el planeo se verá reducido en recorrido.

Ahora bien, si recordamos que el avión es el transporte más seguro del mundo, si por casualidad un motor se para, las posibilidades de que el otro motor, si el aparato tiene dos, también se pare, son remotas.

El que encabeza el post de hoy es de la famosa aerolínea de bajo coste de la cual ya te he hablado en más de una ocasión. Dejando aparte sus métodos con los que consiguen que sus billetes sean tan baratos, lo que no pongo en duda es la original forma de pintar un morro de avión en época navideña.

Mis favoritos: el avión orca y el Dalí.

¡A disfrutar de las fotos!
 
         

Hoy vamos a descubrir otra de esas cosas que deberíamos saber de nuestros aeropuertos y que no se suele explicar. A veces los pilotos hacen referencia a ellos durante sus breves intervenciones en los altavoces de cabina, o en los medios de comunicación cuando, desgraciadamente, se producen accidentes. Se trata de los números y las letras que aparecen en las pistas.

Los dos números de las cabeceras de las pistas son los dos primeros dígitos de su dirección magnética. Pongamos el ejemplo de Barajas, su pista 36. Si te pones de pie en ese lado de la pista mirando hacia el extremo contrario, miras hacia los 360 grados. O lo que es lo mismo, hacia el norte.

Como Barajas tiene dos pistas paralelas que apuntan hacia la misma dirección magnética, para evitar confusiones, una se denomina 36L (left, izquierda) y la otra 36R (rigth, derecha). Son las dos verticales que ves en la imagen.

En Google Maps no se ve muy clara la pista izquierda. Espero que los pilotos no tengan el mismo problema.

Si el viento obliga a realizar el aterrizaje en el otro sentido de la pista, la dirección cambia en 180º, con lo cual esa pista tiene como número 18.

El Prat también tiene dos pistas paralelas.   

Un aeropuerto pequeño, como el del Alvedro, en A Coruña, no requiere letras. Solo tiene una pista.

Si existen tres pistas paralelas, a la del medio se le añade la C (central), como en el caso del aeropuerto de Nashville, en Tennessee (EEUU) 

Tendremos en cuenta solo el recorrido desde que ponemos pie en el andén del suburbano hasta la puerta de embarque. Aquí tienes un mapa del tramo a realizar, que bien podría formar parte del famoso Camino de Santiago.

Según nuestros cálculos, se tiene que andar una distancia de aproximadamente 2 quilómetros desde el metro hasta la puerta de embarque más lejana de la T1. Hay sistemas que nos ayudan a llegar antes, como las cintas transportadoras, que a mucha velocidad no es que vayan.

Si trasladamos este trayecto al centro de Madrid, la distancia recorrida sería equivalente a ir desde Plaza España hasta la Puerta de Alcalá.

Si hay algún arquitecto entre los lectores seguro que nos podría indicar algún tipo de diseño de aeropuerto donde el trayecto a pie no sea tan largo. Y si algún economista nos dice por qué se tiene que pagar un euro más por bajar en la parada del aeropuerto T1-T2-T3, cuando si te bajas en la siguiente parada, no tienes que hacerlo, estaríamos muy agradecidos

Comenzamos hablando del tiempo interminable que toca esperar dentro del avión. Después de las charlas sobre seguridad, que posiblemente nunca vamos a tener que llevar a cabo, nos dirigimos hacia la pista de despegue. Cuando vemos que estamos a punto de despegar, resulta que en la cabeza de la pista hay tres o cuatro aviones en cola para salir. Aquí, la espera se hace a veces eterna.

Cuando un avión despega, deja tras de sí una gran estela de turbulencias de aire. Tanto es así que casi sería imposible la salida de otro avión comercial. Se tiene que esperar, normalmente unos dos minutos, a que el aire vuelva a un estado de cierta calma y estabilidad.

Ahora puedes hacerte una idea de lo que sufren los monoplazas de Fórmula 1 cuando van pegados al coche de enfrente. El aire que se encuentran no está en calma y todas las simulaciones aerodinámicas no sirven en estas condiciones.

Así que, durante esa espera, no te acuerdes de las madres de los controladores aéreos, por mucho dinero que cobren sus hijos. Ellos no tienen la culpa.

 La naturaleza, como siempre nos han dicho, es sabia. En un bosque, toda hoja caída en el suelo se descompone en pocas semanas, convirtiéndose en abono. Otro tema bien distinto es lo que ocurre en la ciudad.

Todo sembrado de asfalto y cemento, en este suelo las hojas no tienen ninguna función. Además, se tienen que retirar para evitar caídas de peatones en las aceras. También en la calzada por el peligro que supone para motoristas y ciclistas. Y los días de lluvia todas esas hojas acaban por obstruir el alcantarillado. Así, un sinfín de molestias que provocan las hojas en nuestro entorno pavimentado.

Hasta el punto en que nos encontramos con un hecho sorprendente. En los parques públicos donde hay césped se tienen que retirar las hojas del suelo porque si no llegan los rayos del sol al suelo, la hierba se muere. Árboles de hoja caduca con suelos rellenos de césped parece no ser la combinación más inteligente.

Hace ya demasiado fresco para ir a la playa, aun no hay nieve en las estaciones de esquí, las vacaciones de verano aun son demasiado recientes y ganas de ver a la familia aun no hay muchas.

Te propongo un plan: disfrutar de los colores y olores del otoño. Métete en internet, bueno, como estás haciendo ahora, y busca un parque o un bosque en tu provincia donde haya árboles con hoja caduca.

Coge la cámara de fotos, llévate a tu pareja y/o hijos, mascota, suegra... Sí, suegra. Aunque la odies, piensa en que quizá tropieza con una rama en el suelo oculta entre las hojas y te hace reír un poco.

Con una mañana tienes suficiente. Disfrutarás de los mil tonos de colores de esta estación y del olor de la humedad. Te llevarás de regalo unas fotografías de profesional.

El resultado más preocupante del estudio es que en las estaciones situadas por encima de los 1000 metros de altura, a lo largo del año, de media nieva 23 días menos. Todo esto producto de un aumento de la temperatura media de la zona de tan sólo 1,5 ºC.

¿Quiere decir eso que nos vamos a quedar sin ver nieve en España? De momento tú no lo verás, ni quizá tampoco tus hijos. Aun así, si no se modifica el aumento térmico que se observa año tras año, la apertura de estaciones de esquí va a ser complicada dentro de unas décadas.

Ya que el invierno es riguroso, largo y nos deprime porque nos quedamos con menos luz, vamos a intentar sacarle lo mejor y a disfrutar de la montaña y del esquí. ¡Pero todos a la vez no, por favor! Que luego se lían unos atascos…

Siempre hay cierta confusión respecto a las palabras adelantar o retrasar. Cuando retrasamos los relojes, por ejemplo esta próxima noche, cuando a las 3h serán de nuevo las 2h, damos una hora a la naturaleza para que se nos adelante.

En la imagen que te adjunto en el post de hoy se puede ver de forma clara. Hemos puesto la hora del amanecer y del anochecer de Madrid, con lo cual a los gallegos y a los canarios no os va a cuadrar. La línea discontinua azul nos indica dónde estaremos en ambos momentos con el nuevo cambio de hora.

Producto del cambio esta próxima noche vamos a poder dormir una hora más. Un pequeño regalo y muy poca la recompensa, por cierto, por la depresión que nos entra al ver que anochece antes durante los meses de más frío.

Como todos sabemos, un puente permite cruzar siempre algo. En la naturaleza suele ser un río, pero si hablamos de días lo que tenemos que cruzar es una jornada laborable. De esta manera, no podemos decir que estamos “de puente”. Así lo confirma la R.A.E. Entre dos festivos siempre debe haber un laborable.

¿Y fin de semana largo? Si en lugar de un lunes tuviéramos otro domingo, es decir, dos domingos, sí, sería un fin de semana largo. Pero no es el caso. El fin de semana no es largo ni corto, es como es. Bueno, este será un poco más largo porque cambiamos la hora y dormiremos una más.

Así que lo más correcto sería hablar de “tres días festivos no laborables”, así no cometemos ninguna incorrección. Y sí, y el de la foto de arriba, como un compañero me ha sugerido, no podríamos denominarlo puente, sino vacaciones.

Un final igual de traumático que le espera a todo insecto que intente acercarse a la araña de la que hoy vamos a hablar, capaz de controlarlo todo gracias a sus enormes cuatro ojos.

Los dos más grandes actúan a modo de gran angular. Los dos laterales son de apoyo y aunque menos sensibles, consiguen captar los objetos que no pueden ver los ojos frontales. En total, el campo visual resultante es de casi 360 grados.

Si tenemos en cuenta que los ojos humanos ven un campo de 180 grados, podemos hacernos una idea de lo controlado que tiene el mundo este bicho.

No como nosotros, que tenemos que armar nuestros coches de espejos retrovisores para observar lo que viene por detrás y corremos el enorme riesgo de desnucarnos cada vez que pasa una rubia por nuestro lado.

Hoy vamos a hacer el ejercicio al revés. Imagínate que enciendes una linterna apuntando hacia el cielo a las 23:00h de la noche. Si un extraterrestre tuviera un buen instrumento óptico y dirigiera su objetivo hacia la Tierra, si el planeta donde habitara estuviera a un año luz del nuestro, cuando vea que la linterna se enciende habría pasado un año desde que tú la encendiste. Eso si existen los extraterrestres, claro.

Si el extraterrestre estuviera a millones de años luz, cuando viera que la linterna se enciende tú ya haría millones de años que habrías muerto de viejo.

Y si tuviéramos una nave que viajara a una velocidad mayor a la de la luz, podríamos encender la linterna, dejarla en el suelo, subirnos al vehículo y correr lo suficiente hacia donde apuntábamos con la linterna. Si corriéramos más que la luz, nos podríamos dar la vuelta, mirar a la Tierra y observar como la linterna se enciende. Es decir, observaríamos el pasado.

Todo lo que hay en la Tierra emite su luz, ya sea por cuenta propia o la refleja del sol. Y todo tipo de ondas electromagnéticas actúan igual. Así que estamos emitiendo al espacio gran cantidad de información cada instante.

Y aquí está el kid de la cuestión que vuelve locos a los científicos, poder encontrar la manera, aun hoy utópica, de burlar a la física para poder materializar lo que te acabo de contar pero de otra manera, claro está. O quizá más que burlar a la física, entenderla mejor, sería otra manera de decirlo, para volver hacia atrás en el tiempo.
 

Cuando miramos objetos tan lejanos tenemos que cambiar el chip de la percepción. Lo que vemos no son ya objetos, sino la luz que nos llega de ellos.
Pongamos por ejemplo que dirigimos la mirada hacia la estrella más cerca después del Sol, es decir, Alfa Centauri. Vemos la luz que salió de esta estrella hace 4 años.

Si nos vamos más lejos y observamos la Galaxia de Andrómeda, la mayor que se puede ver a través de prismáticos, nos llega a nuestros los ojos la luz que salió de ella hace 2,5 millones de años.

Con la cantidad de objetos celestes que podemos observar durante una noche podemos llegar a la conclusión que lo que vemos ha quedado antiguo. Muchos de esos puntitos brillantes ya no existen. Las estrellas más viejas habrán muerto. Y allí donde ves negro, posiblemente haga millones de años que existe una estrella joven, pero su luz aun no nos ha llegado. 

En el próximo post haremos una pequeña reflexión sobre los viajes en el tiempo. Tiene mucho que ver con lo que te he contado hoy.

No hay ninguna explicación física a este fenómeno porque en realidad no existe. La luna sigue siendo del mismo tamaño. Lo que ocurre es que como está cerca de edificios, árboles o montañas, es decir, elementos con los cuales se puede comparar su tamaño, nuestro cerebro nos engaña y nos la hace ver mayor.

Cuando está en el zenit está sola, sin ningún objeto cerca, y eso aun agudiza más la sensación de pequeñez cuando está encima de nuestra cabeza.
Es cierto que la luna en algunas épocas la vemos aparentemente más grande o más pequeña, pero esta variación siempre es inapreciable. La última mayor luna llena fue el pasado 29 de enero.

Otra cosa son los efectos que sufre el satélite debido a la atmósfera terrestre: su cambio de luz y su achatamiento. Estos fenómenos son reales. Lo trataremos próximamente.

En la imagen que os adjunto se puede ver el sol que salió en Madrid el pasado día 20, y con una menor opacidad, el que salió al día siguiente. En la parte de arriba vemos un avión que se dirigía a Barajas lleno de pasajeros que habían madrugado mucho.

Los días próximos al inicio del otoño y de la primavera, que será dentro de 6 meses, es cuando más diferencia existe entre la salida del sol de dos días consecutivos. Coincide con los equinoccios. En cambio, las jornadas próximas al inicio del invierno y del verano, prácticamente no cambia de posición. En este caso, coincide con los solsticios.
 

Hoy te quiero plantear una cuestión: ¿cuándo consume más calorías el cuerpo, sudando en verano o aguantando el frío en invierno? Es decir, si estamos tumbados en un sofá sin hacer absolutamente nada, ¿cuándo se consume más, en la época de calor o en la de frío?

En ambos casos el objetivo es regular la temperatura corporal, que consideramos normal a 37ºC (puede cambiar de una persona a otra). La respuesta correcta es en invierno.

En verano sudamos para provocar la evaporación del sudor en la piel y así bajar la temperatura. Pero el consumo calórico que requiere es inferior al que el cuerpo necesita en invierno para compensar el intenso frío que hay en el exterior. Incluso temblando algunas veces.

¿Y cuándo se gasta más haciendo deporte, en verano o en invierno? En este caso, será al revés. Aparte del calor provocado por el ejercicio, el cuerpo tiene que compensar el exceso de calor del exterior.

Para entender este efecto debemos comprender cómo funcionan las células que nos permiten ver: los famosos conos y bastones que conocimos en el colegio. Los conos son los responsables de la visión diurna y en color. Los bastones lo son en condiciones de baja luminosidad. Es decir, de noche.

Después de un largo día donde el ojo ha estado captando luz continuamente, a la que nos quedamos a oscuras no vemos nada. Nuestra retina se ha acostumbrado a tanta iluminación que puede tardar minutos, o incluso horas, a adaptarse a la oscuridad. Se queda parcialmente “ciega” cuando queremos mirar algo directamente.

En este punto entran en acción los bastones. Están repartidos por toda la retina. Aunque no nos permiten ver con mucha agudeza, son muy sensibles a la luz. Cuando estamos a oscuras son capaces de ver objetos que nosotros mirando directamente no podemos apreciar. Haz la prueba. Solo se pueden ver a reojo. Es decir, a oscuras siempre vemos mejor en la periferia de nuestro campo visual.

Cuando nos movemos a cierta velocidad durante la noche, buena parte de la imagen que vemos es lateral porque el centro está aún resentido por la luz diurna. Y como todos sabemos, a reojo los objetos parecen moverse a una mayor velocidad relativa respecto a nosotros que los que tenemos en frente a kilómetros. Recuerda las estrellas de Star Wars.

Por esa razón aparece la sensación de velocidad nocturna, porque vemos mejor los objetos laterales que son precisamente los que parecen moverse más rápidamente.

El color rojo que aparece aún hoy en día con algunas cámaras es debido a los vasos sanguíneos que irrigan la retina. El haz de luz del flash sale de la cámara, rebota en el fondo del ojo adquiriendo la tonalidad rojiza de la sangre y llega finalmente a la película (o sensor).

La manera más sencilla de evitarlo es alejar lo máximo posible el flash de la cámara. Así, la luz que sale de vuelta desde el ojo hacia la cámara llega con otro ángulo y el color rojo no es captado.

También se puede solucionar con un flash extra, o ráfagas pequeñas de flash, para contraer la pupila en el instante anterior al que realizamos la instantánea. Así, cuando utilizamos el flash “de verdad” es muy poca la luz que consigue penetrar en el ojo, e inapreciable la tonalidad rojiza que llega de nuevo a la cámara.

Los animales muestran los ojos verdosos en las fotografías con flash a oscuras. Es debido a una membrana azulada en contacto con la retina que ayuda a retener la luz que viene del exterior. Esta capa se denomina tapetum lucidum. Por eso los animales ven tan bien de noche. El resultado es un reflejo amarillo-verdoso.

Por cierto, lo de la imagen que encabeza el post de hoy no tiene nada que ver con la ciencia. Bueno, sí. Es la ciencia del retoque: Photoshop.
 

El objetivo de toda publicidad es mostrar lo mejor de un producto. Así, la posición de las manecillas es crucial y deben crear atracción hacia nuestros ojos.

Lógicamente, no se puede cubrir la marca del reloj. Tampoco la fecha. Las manecillas no se pueden solapar, como en el caso de las 3h y 15min. Parecería que sólo hay una. Tampoco mostrarse alineadas porque tendría el mismo efecto. Eso pasaría a las 3h y 45 min, para poner un ejemplo.

Estéticamente las agujas no deberían cargar hacia un lateral porque perdería cierto equilibrio. Hacia abajo, daría una imagen negativa. Así podríamos seguir buscando defectos ante las posibles posiciones de las agujas y los encontraríamos, excepto en muy pocos casos.

La posición ideal de las manecillas es la que nos muestran en los anuncios: indicando las 10 y 10. La marca queda perfectamente abrazada entre las dos agujas, no se tapa nada esencial del reloj y da harmonía estética.

El cálculo se ha realizado con un depósito de 55 litros y suponiendo el precio a 1,1 Euros / litro. Teniendo en cuenta la fórmula de dilatación de cuerpos dependiendo de la temperatura, han obtenido que a 40ºC se puede llenar el depósito por 61,66 Euros. A 20ºC, se llena por 60,5 Euros. El ahorro es de 1,16 Euros. Pero…

Los depósitos subterráneos de las gasolineras mantienen una temperatura prácticamente constante a lo largo del año, siendo más baja que en el exterior en verano y más alta en invierno. Así mismo, la gasolina almacenada también ve regulada su temperatura a lo largo del año. Si no se modifica la temperatura, tampoco el volumen y el ahorro se esfuma.
 

Se ha descubierto que los canguros recorren más distancia que en tiempos atrás. La explicación está en que antiguamente las praderas estaban llenas de hojas tiernas. Ahora las condiciones son mucho más áridas debido a la ausencia de lluvias, con lo cual se ven obligados a desplazarse a otras zonas en busca de comida. Su anatomía, especialmente la parte inferior, se ha modificado para poder realizar un mayor esfuerzo y recorrer más quilómetros.

Todo lo contrario de lo que nos ocurre a los humanos. Ya no es necesario tanto músculo porque no cazamos para comer. Incluso la excursión hasta el Pryca (perdón, Carrefour) nos la podemos ahorrar. El chino que tenemos en la esquina acostumbra a estar abierto en caso de emergencia.

Una de estas iba sobre las famosas piedras que hay en las vías del tren. ¿Están de decoración? ¿Realmente las vías se apoyan sobre ellas? ¿Por qué las nuevas líneas de metro no las incorporan? Muchas preguntas que tienen una fácil respuesta.

A esta capa se la denomina balasto. Y sí, aunque parezca mentira sujeta perfectamente las traviesas de madera, que a su vez, sostienen las vías. La ventaja de este tipo de agarre es que las piedras se mueven y se distribuyen para repartir de la mejor forma posible el peso de las vías y traviesas por el paso de un tren. Podríamos considerar este suelo como sólido pero a la vez moldeable, sin restar resistencia.

Otra función de las piedras es el drenaje en caso de fuertes lluvias. El agua se cuela fácilmente entre ellas y evita que se inunde la vía.

En la construcción de nuevas líneas de metro y tranvías no encontramos piedras, sino hormigón. Ocupa un menor volumen, es más compacto, más resistente pero también más caro.