Hoy vamos a hablar sobre ese sitio por donde nunca se tiene que empezar una tarea o trabajo: el tejado. En concreto, sobre las tejas. Esas piezas cerámicas que protegen nuestras casas de la lluvia.

La clave de las tejas está en su forma ondeada, la cual logra canalizar el agua, y en la superposición de piezas, que no deja que traspase líquido a través del tejado. Lógicamente, el barro cocido del que están hechas es impermeable y de casi nula erosión.

Como la mayoría de inventos humanos, la naturaleza nos muestra formas similares a nuestros tejados. Un claro ejemplo es el de las escamas de los peces. Les da protección y aislamiento, a la vez que les resta resistencia al agua.

La expresión “tirar los tejos” tiene mucho que ver con la teja. Antiguamente, existía un juego en el que se lanzaba un trozo de teja contra un palo de madera a cierta distancia con el objetivo de derribarlo. Era un juego típicamente de solteros. Los vergonzosos que no se atrevían a manifestar sus sentimientos a una chica, lanzaban el tejo a sus pies para manifestar su interés.

Si el lanzamiento del tejo era defectuoso, el efecto podía llegar a ser todo lo contrario al deseado. Me imagino qué pasaría si hoy en día se practicara el mismo método para demostrar los sentimientos. Aquí en la tele, no podríamos ni entrar a trabajar con tanta teja en el suelo.

Hace unos días te hablé de la resonancia. Acabé el post de las zapatillas de baloncesto indicando el peligro que supone para la estructura de un puente que un grupo de personas caminen sobre él al mismo compás. Hoy te traigo un documento gráfico sobre otro agente que puede causar resonancia: el viento.

Como ejemplo, os he adjuntado el vídeo del puente de Tacoma Narrows, en Washington. Tenía 1600 metros de longitud y su estructura parecía a prueba de catástrofes. Sus arquitectos diseñaron el puente para poder resistir acciones estáticas de hasta 245 Kg/m. Es decir, si un huracán o un terremoto provocara una presión de 245 Kilos por cada metro de estructura, el puente apenas lo notaría. 

El 7 de noviembre de 1940 empezó a soplar el viento de forma violenta, aunque la presión ejercida sobre el puente era únicamente de 25 kg/m. De forma sorprendente, el puente empezó a tambalearse de un lado para otro, como si de plástico fuera. Esa velocidad del viento era especial, un punto débil para la estructura, porque el puente estaba diseñado para soportar mucho más. 

Este fenómeno se denomina flutter o flameo, un colapso provocado por una vibración constante, un tipo especial de resonancia. A partir de ese suceso se estudió más a fondo la estructura y la resistencia de los puentes largos. 

Y para acabar, dos datos curiosos. El primero se refiere a las víctimas mortales provocadas por la caída del puente: ninguna. El segundo hace referencia a la naturaleza del asfalto. Tras ver las imágenes, ahora podrás entender por qué en física se considera el asfalto como un material líquido. 

¡Qué fresco hacía esta mañana! Y yo con manga corta. Esto ha provocado que realizara una pequeña reflexión: ¿se nos acaba el verano? Además, la pasada noche nevó en las cotas más altas de los Pirineos. Debemos ser realistas. Estamos ya a mitad de agosto y en 15 días llega el mes de septiembre. Aprovechemos lo que queda de verano… ¡que nos lo quitan de las manos! 

Hoy quiero hablarte de las olas. Siguen siendo unas desconocidas por la mayoría de nosotros, como todo lo que tiene que ver con el mar. De hecho, se conoce mucho más de la superficie de la luna que del fondo del mar.

Las olas son causadas principalmente por el viento. La fuerza del aire perturba la forma lisa de la superficie del mar, que, poco a poco, va rizándose y ganando energía. Las mejores condiciones para que se produzca una buena ola es una velocidad del viento fuerte, constante y del mismo sentido. La forma que adquiere su movimiento es el típico de una onda mecánica, como si en una cuerda moviéramos uno de sus extremos.

Al llegar a la costa empiezan a disiparse. Cuando se encuentran con el suelo arenoso ven reducida la profundidad de agua. Por eso cuando se acercan a la playa parece que quieran “salir” del agua. Y allí rompen y mueren.

Nosotros no lo tenemos muy bien para disfrutar del surf, sólo en algunos puntos del Cantábrico y en las Canarias. Las mejores olas del mundo se encuentran en Huntington Beach, en la costa de California. Allí se disputa el Open USA de surf, el torneo más importante del mundo, con olas tan altas como los edificios de nuestra ciudad.

Pero la mejor ola de todas… la de Rocío Jurado. “¡¡¡Comoooo una oooolaaaaa...!!!” ¡Jejeje!

Si bien mi trasero se conoce a la perfección los toboganes de los parques acuáticos catalanes, ahora tenía ganas, tras un año en blanco, de volver a experimentar la sensación de velocidad aquí en Madrid. El tiempo acompañó, todo salió a la perfección e incluso lo que empezó como un juego, acabó con un profundo análisis físico de una particular situación.
 
Durante las primeras bajadas por los tubos nos dimos cuenta que unos bajábamos más rápido que otros. Era casi independiente de la posición adoptada durante el descenso. Allí empezó la competición. El primer tobogán que pusimos a prueba fue el que tiene más pendiente. Ese que te salpica el agua directamente de los pies a la cara y no puedes ni coger aire. El que en mi casa llamamos "Kamikaze". Siempre llegaban más rápido al final los dos que más pesaban.
 
La competición se trasladó a los toboganes planos. Son los que podéis ver en la foto. Ni haciendo la cucaracha, ni poniendo cara de velocidad, ni levantando el culo, ni cruzando las piernas, podía bajar yo más rápido que el resto. No les estoy llamando gordos, pero ellos pesan más que yo. Ellos tan sólo con dejarse caer iban cogiendo velocidad hasta que me adelantaban.
 
Tras breves charlas que teníamos al final de cada bajada, todas ellas con gran rigor físico, y siempre entre carcajadas, llegamos a varias conclusiones. La principal es que con más peso, a más velocidad se llega al final del tobogán y antes se llega la piscina. La técnica puede tener algo que ver, pero poco importa.
 
Así que al ser uno de los más ligeros nunca llegué a ganar ninguna bajada. ¡Menos una! La que hice trampa y me tiré antes de tiempo. Todo mi prestigio se fue por los suelos porque al llegar a la piscina no dejaron de escucharse abucheos.  

De esa visita saqué un buen bronceado y mucho dolor en el hueso del culo, también denominado rabadilla. Pero lo que no pude conseguir fue el teléfono de la preciosa socorrista que me encontré al salir. ¿Verdad que era preciosa, Pablo? Para ahogarse a propósito.

Seguramente te sonará la siguiente frase: “… unos cuchillos capaces de cortar en un periquete una tubería de plomo, y pocos segundos después, parten sin ninguna dificultad un tomate”. Sí, eran los cuchillos Ginsu. ¡Qué gran época aquella de la teletienda nocturna! Ahora nos tenemos que conformar con los concursos ridículos, o con el porno con sms's incrustados en la parte inferior, que lo único que hacen es molestar.

Hoy vamos a ver por qué un cuchillo corta. Tomaremos como ejemplo el cuchillo jamonero. Todo es gracias a la presión. El cuchillo de sierra corta de otra manera que ya veremos en otro post.

La presión es una magnitud física que se define como la fuerza que actúa sobre un cuerpo por unidad de superficie. En el caso del cuchillo jamonero la superficie de corte es mínima. Y si dividimos una cosa grande (la fuerza que el cuchillo realiza contra el jamón) entre una cosa muy pequeña (la superficie de la hoja cortante) obtenemos un resultado muy grande. Con esta presión resultante, no hay carne que pueda resistirla y se desgarra, provocando el corte.

Cuando afilamos un cuchillo lo que hacemos es reducir la superficie de corte. ¿Cómo? Vamos eliminando, con cada pasada de la piedra afiladora, una minúscula parte del cuchillo. Así queda limpia la parte de la hoja que entra en contacto con el jamón, a la vez que más afilada.

Y para terminar, un pequeño consejo. Para cortar jamón, una mano debe sujetar el cuchillo (no como en la foto, que el cuchillo está volando) y con la otra la pata. El corte debe ser desde arriba hacia abajo, y si se produce algún accidente, como por ejemplo que el cuchillo resbala, no te cortarás la mano, u otras cosas… que el cuchillo es muy largo.