A medida que se acerca el verano van saltando a la luz noticias que pronostican lo que vamos a vivir estos próximos meses. Unos dicen que no hará tanto calor, otros que va a llover más, y ahora el CSIC predice que tendremos menos medusas este año.

Los motivos son básicamente dos. Por un lado, el final de esta primavera está siendo muy lluvioso. El aporte de agua dulce de los ríos al litoral marítimo es alto, lo cual provoca que la salinidad del mar que toca a la costa disminuya. Esto aleja a las medusas de nuestro litoral.

El otro motivo principal es la temperatura del agua del mar. Más baja que en años anteriores, hace que las medusas no se quieran acercar a la costa ya que prefieren una temperatura más cálida.

De todas maneras, eso no quiere decir que no tengamos medusas en nuestras playas en verano. Las corrientes marinas y la continua desaparición de sus depredadores, como el atún o la tortuga, pueden provocar que los cuerpos gelatinosos vuelvan a invadirnos. Si deja de llover y siguen subiendo las temperaturas también las volveremos a tener aquí.

Lo que seguro volveremos a tener este año es la capa aceitosa de crema solar flotando en el agua. Como más gente se bañe, más te impregnarás de esa capa y más te protegerás de los rayos ultravioletas. Y digo ultravioletas y no ultraviolados, que suena muy bestia.  

La Unión Astronómica Internacional (UAI) nos ha vuelto a dar una mala noticia. Después de la depresión que nos entró a los amantes de la astronomía en 2006, cuando decidieron que Plutón dejaba de ser un planeta del Sistema Solar, ya sólo nos faltaba que ahora le cambiaran el nombre.

A partir de ahora le deberemos llamar Plutoide. Lo más grave es que no será su nombre propio. Todos los nuevos objetos que sean descubiertos más allá de Neptuno recibirán el mismo nombre genérico de Plutoide.

Estoy completamente en contra de esta decisión. Ahora parece que nos hayan engañado durante toda nuestra infancia los profesores y los libros de texto. Además, muchos teníamos a este planeta como uno de los favoritos al ser el más lejano y el más enano.

Seguro que alguien se acordará del capítulo de la serie Alf donde el niño, Brian, tenía que hacer una maqueta del Sistema Solar. Alf le recomendó que pusiera dos planetas más porque él los conocía (ninguno de ellos era Melmak, que no pertenecía al Sistema Solar). Esto es lo que deberíamos hacer, añadir planetas para hacer crecer nuestro Sistema Solar, y no quitarlos.

A todo esto me gustaría añadir que la palabra Plutoide no me gusta. Recuerdo que en mis años de colegio, cuando el profesor quería dibujar una esfera en la pizarra y le salía un boñigo, después de la risa generalizada en clase decía que había dibujado un patatoide.

Al mismo tiempo la Nasa nos sigue diciendo que descubre planetas lejanos en otras constelaciones. Y no los llama Plutoides, sino planetas. Así, la noticia mola más. 

Hoy vamos a contestar otra de esas intrigantes preguntas de nuestra vida cuotidiana: por qué las pizzas, si son redondas, van en cajas cuadradas. El motivo, como siempre, económico.

Desde el punto de vista físico, almacenar cajas cuadradas o rectangulares ocupa menos espacio que si fueran redondas. Si tuviéramos que guardar miles de cajas redondas en una nave industrial, quedarían espacios vacíos entre ellas (que podrían ser ocupados por ratones, claro). La forma cuadrada también da mucha más resistencia al recipiente. Además, como las cajas se montan en las pizzerías, es mucho más rápido su montaje en forma cuadrada. Otra curiosidad podría ser que si tuviéramos pizzas cuadradas en cajas cuadradas irían totalmente encajadas y no sabríamos donde meter los dedos para sacarlas de ellas. Para poder comerlas, deberíamos girar la caja y seguro que se caería el pepperoni.

Si las cajas fueran redondas, deberíamos dividir las cajas en dos partes: recipiente y tapa. No se pueden unir por ningún lado ya que todos los márgenes son redondos. Eso haría subir el coste de producción. Otro motivo que hace que las pizzas sean redondas es que la masa llega prefabricada a las pizzerías en forma de bola. Cada bola es una futura pizza. Darle una forma redondeada es mucho más rápido que hacerla cuadrada, y como todos sabemos, una pizza redonda parece más grande que una cuadrada. 

Desde el punto de vista económico, es mucho más barata la producción en serie de cajas cuadradas que redondas. Si además tenemos en cuenta que es más rápido su montaje en la pizzería y que ocupan menos espacio, podemos ver que las cajas cuadradas son las ideales. 

Otra cosa son las pizzas que se hacen en las pizzerías “de verdad”. De esas que la pizza se come en el mismo local. Aún recuerdo con nostalgia el delicioso olor a pan recién salido del horno del Born de Barcelona donde está una de las mejores pizzerías de España. Allí, para que quepan mejor en el horno, las hacen rectangulares, y de la misma forma son servidas.

Os prometo que otro día volveré a tocar el tema de la optimización en otros casos, como por ejemplo por qué el pan Bimbo es cuadrado y el embutido es redondo, o por qué las sillas son también cuadradas si nuestro pompis es redondo.