Con la llegada del intenso calor que ya está azotando media España (a excepción del norte, como es habitual) hoy vamos a saber cómo funciona un botijo. Para los que son jovencitos como yo, un botijo es una pieza de barro poroso que se usa para refrescar el agua. Actualmente es más conocido por todos nosotros como pieza cerámica que decora una casita de turismo rural.
 
Antes de nada debemos saber que un botijo no es un termo. No conserva agua en su interior a la misma temperatura que la que hemos introducido. Lo que realmente hace es disminuir la temperatura del líquido interior gracias a la evaporación. Esto se puede hacer gracias a los orificios superiores del recipiente y a la porosidad del barro. Así que si te quieren vender un botijo pintado o barnizado, no te dejes engañar, ¡que no será poroso!
 
Cuando hace calor, las partículas de agua se cuelan por los microscópicos agujeros del barro. Cuando entran en contacto con el ambiente exterior, se evaporan. En el proceso químico de evaporación se absorbe energía (por ejemplo, al hervir agua, necesitamos una fuente de energía, como el gas o la vitrocerámica). ¿Y de dónde consigue el calor? Del interior del botijo.
 
Para que este proceso sea lo más eficaz posible, debe haber ventilación. Para eso están los agujeros superiores, de forma redondeada, para que el aire del exterior, más cálido, reemplace el frío del interior. Parece una contradicción, pero no lo es. Esto favorece aún más la evaporación.
 
Con este proceso disminuye progresivamente la cantidad de agua del botijo, a la vez que se va enfriando. Pero la cantidad de agua perdida es mínima.
 
Y para que te hagas una idea de hasta qué punto enfría un botijo, un pequeño ejemplo. Si metemos en un botijo 3,2 litros de agua a 39 grados, dentro de una habitación también a 39 grados, en 7 horas el agua puede bajar hasta los 24 grados. ¡15 grados menos! ¿No es fantástico?

Me he alegrado muchísimo al encontrar esta historia en Internet que leí hace años. Algunos la conocéis. Hoy la quiero compartir con todos vosotros.

Un profesor muy cachondo de Termodinámica preparó un examen para sus alumnos con tan sólo una pregunta: “¿Es el infierno exotérmico (emite calor) o endotérmico (absorbe calor)? Justifica tu respuesta".

La mayor parte de los estudiantes justificó su respuesta basándose en la Ley de Boyle (el gas se enfría cuando se expande y se calienta cuando se comprime). Excepto uno, que escribió lo siguiente:

“Antes de nada necesitamos saber cómo varía en el tiempo la masa del Infierno. Así, necesitamos saber la frecuencia con la que las almas entran en él y la frecuencia con la que salen. Opino que podemos asumir sin ninguna duda que, una vez que un alma ha entrado en el Infierno, ya no sale nunca más. Así pues, no hay frecuencia de salida. Para calcular cuantas almas entran en el Infierno, tengamos en cuenta las distintas religiones que existen hoy en día en el mundo.

Algunas de estas religiones afirman que, si no eres miembro de ella, irás al Infierno. Debido a que hay más de una de estas religiones y teniendo en cuenta que una persona no pertenece a más de una religión al mismo tiempo, podemos afirmar que toda la gente y todas sus almas van al Infierno.

Con las tasas de natalidad y mortalidad llegamos a la conclusión de que el número de almas que ingresan en el Infierno crece exponencialmente.

Ahora miramos la variación del volumen del Infierno debido a que a la Ley de Boyle establece que, para que la temperatura y la presión en el Infierno permanezcan invariantes, el volumen de éste se tiene que expandir según se van añadiendo almas. Esto nos da dos posibilidades:

1-Si el Infierno se expande a una velocidad más baja que la frecuencia a la que entran las almas, entonces la temperatura y la presión en el Infierno se incrementarán hasta que éste reviente.

2-Por supuesto, si el Infierno se expande a una velocidad mayor que la frecuencia de entrada de almas, entonces la temperatura y la presión caerán hasta que este se congele.

Así pues, ¿cual es la conclusión?

Si aceptamos el postulado que enunció mi compañera Teresa Banyan en el primer año de carrera y que decía algo así como: "El Infierno se congelará antes de que yo me acueste contigo", y dado el hecho de que todavía no lo he conseguido entonces el enunciado número 2 no puede ser cierto, así que la respuesta es:

"El Infierno es exotérmico"

P.D.: el alumno obtuvo Matrícula.

Tenemos a la vuelta de la esquina el verano y estamos en plena “operación bikini”. Es curioso que los chicos también lo llamamos igual. Si aún no has empezado, que sepas que no llegarás a tiempo. El hecho es que queremos adelgazar como sea, comiendo menos y con menos grasas.

Hoy vamos a aclarar qué son las kilocalorías (kcal), los kilojulios (kJ), las calorías (c) y las Calorías (C). Así podrás entender la energía que engulles cada vez que te zampas una tableta entera de chocolate en pleno delirio de ansiedad.

La caloría es la unidad física que se utiliza para describir la energía, aunque en el sistema internacional de medición la unidad más correcta es el Joule o Julio, la más científica (aprovecho para mandar un saludo a mi compañero Julio de laSexta). A nivel práctico se utiliza más la caloría. Una caloría a nivel termodinámico es la energía necesaria para elevar la temperatura de un gramo de agua de 15ºC a 16ºC a una presión normal.

Cuidado con no caer en la trampa de confundir calorías con Calorías, muy típico al leer el etiquetado de “información nutricional” de los alimentos.  La diferencia entre caloría y Caloría es un acuerdo “poco científico”. Teóricamente no se debería diferenciar el significado de la palabra por el hecho que se escriba o no en mayúscula. Pero así lo han hecho. Y es que en biología y nutrición se emplea más el término “Cal” que el de “cal”.  

La equivalencia entre calorías, Calorías, kilocalorías y kilojulios es la siguiente:

1000 cal = 1 Cal = 1kcal = 4.184kJ

Así que no te confies cuando veas que con 100 gramos de Toblerone consumes sólo 520Cal, que esto son realmente 520.000 calorías. Una barbaridad de energía para poder quemar haciendo lo que sea.

Próximamente veremos por qué decimos que el chocolate es el sustituto del sexo. Una pista: la electridad tiene mucho que ver. Ahora voy a por un Toblerone, que mi cuerpo lo necesita.

Se acaba la Semana Santa. Dejamos atrás días donde hemos podido echar la siesta, donde nos hemos atrevido a meter en la gélida agua del mar y nos hemos empezado a broncear. Hemos asistido a procesiones y las hemos visto por la tele. Y cómo no, nos hemos encontrado con atascos en la carretera. A partir de hoy volvemos a la rutina, contando los días que faltan para las vacaciones de verano y desayunando cada día nuestro querido café con prisas para no llegar tarde al trabajo.

Hoy vamos a aprender cómo ahorrar un poco de tiempo por la mañana con nuestro café con leche. Nuestra holgazanería hace que queramos dormir siempre “5 minutos más”. Luego todo son prisas y nos quemamos la punta de la lengua tomándonos el café cuando aún está muy caliente. Si sólo tienes 10 minutos para desayunar no le eches a primeras la leche. Espérate unos minutos. 

Cuando sacamos el café de la cafetera y añadimos la leche fría la temperatura de la mezcla disminuye. De forma progresiva se produce un intercambio de energía térmica entre el café con leche, la taza y el aire. A los 10 minutos el café aún estará bastante caliente.

¿Qué ocurre si cambiamos el plan y nos esperamos 10 minutos a echar la leche? La disminución de la temperatura del café será mucho más rápida. Esto es debido a que cuando mayor es la diferencia de temperatura entre dos cuerpos, más rápida es la transmisión de calor entre uno y otro. Si a los 10 minutos echamos la leche estará todo menos caliente que si echamos la leche al principio.

Claro que los que somos aún más holgazanes y tiramos de café de máquina en el trabajo no tenemos otro remedio que esperar a que se enfríe porque la leche y el café salen ya mezclados. Te prometo que un día te contaré a qué se debe el efecto laxante de los cafés de máquina. Hasta entonces, a disfrutar del trabajo.