Se acaba la Semana Santa. Dejamos atrás días donde hemos podido echar la siesta, donde nos hemos atrevido a meter en la gélida agua del mar y nos hemos empezado a broncear. Hemos asistido a procesiones y las hemos visto por la tele. Y cómo no, nos hemos encontrado con atascos en la carretera. A partir de hoy volvemos a la rutina, contando los días que faltan para las vacaciones de verano y desayunando cada día nuestro querido café con prisas para no llegar tarde al trabajo.

Hoy vamos a aprender cómo ahorrar un poco de tiempo por la mañana con nuestro café con leche. Nuestra holgazanería hace que queramos dormir siempre “5 minutos más”. Luego todo son prisas y nos quemamos la punta de la lengua tomándonos el café cuando aún está muy caliente. Si sólo tienes 10 minutos para desayunar no le eches a primeras la leche. Espérate unos minutos. 

Cuando sacamos el café de la cafetera y añadimos la leche fría la temperatura de la mezcla disminuye. De forma progresiva se produce un intercambio de energía térmica entre el café con leche, la taza y el aire. A los 10 minutos el café aún estará bastante caliente.

¿Qué ocurre si cambiamos el plan y nos esperamos 10 minutos a echar la leche? La disminución de la temperatura del café será mucho más rápida. Esto es debido a que cuando mayor es la diferencia de temperatura entre dos cuerpos, más rápida es la transmisión de calor entre uno y otro. Si a los 10 minutos echamos la leche estará todo menos caliente que si echamos la leche al principio.

Claro que los que somos aún más holgazanes y tiramos de café de máquina en el trabajo no tenemos otro remedio que esperar a que se enfríe porque la leche y el café salen ya mezclados. Te prometo que un día te contaré a qué se debe el efecto laxante de los cafés de máquina. Hasta entonces, a disfrutar del trabajo. 

Hablemos hoy de un nuevo tema que roza lo desagradable pero que nos mantiene vivos: la sudoración. Creo que hoy en día todos sabemos, porque así nos lo enseñaron en el cole, que el sudor sirve para regular la temperatura de nuestro cuerpo. Se acabó eso de apartarse de la gente que suda, que lo único que hace es bajar su temperatura.
 
El ser humano puede sudar debido a muchas causas, pero siempre bajo un denominador común: un exceso de calor corporal. Para evitar este exceso de calor, liberamos un líquido formado en un 99% por agua. Ésta, al alojarse durante unos segundos en la superficie de la piel, se evapora.
 
El proceso de evaporación es endotérmico. Su explicación sería muy parecida al funcionamiento del botijo. Eso no quiere decir que el hombre sea un botijo. Para evaporarse, el sudor necesita energía. ¿De donde la obtiene? De la piel. Es decir, del cuerpo. Así, nosotros disminuimos la temperatura mientras el sudor se evapora.

Ahora que hemos recordado cómo suda el ser humano, vamos a ver cómo sudan nuestros mejores amigos: los perros.

Ellos no sudan. Cuando necesitan regular la temperatura, jadean más. Respiran más rápido, sacan la lengua y abren todo lo que pueden la boca. Allí, la saliva se evapora y produce el mismo efecto que en nuestra piel. Recuerda que los perros tienen la lengua muy larga, o sea que la superficie de enfriamiento es muy grande.

A la vez que jadean, fíjate cómo de vez en cuando se lamen el hocico. El objetivo sigue siendo el mismo: humedecer para luego buscar la evaporación, y así el descenso de la temperatura. 
 
Qué suerte tiene el ser humano de regular su temperatura de esta manera. Imagínate qué pasaría si en verano empezáramos todos a jadear y a sacar la lengua, mojándonos la punta de la nariz. En ese caso ya se podría decir que sudaríamos como un animal.