Un sueño convertido en realidad

Jaime Rosario Cardona, también conocido como Gillibrang, consituye la quintaesencia de nuestro hobby. También ha logrado llevar a cabo uno de los sueños más habituales entre modelistas, pintores de miniaturas y jugones: convertir nuestra afición en una forma de vida.

Es buen pintor y todo un experto en el mundillo, pero además Jaime consiguió llevar a cabo con su amigo Sergio un proyecto que tenían en mente desde hace años: abrir una tienda dedicada al hobby en su ciudad, Alicante. Una experiencia satisfactoria con la que está claro que disfruta plenamente y sobre la que nos ha hablado con ilusión en la siguiente entrevista.

¿Desde cuándo llevas inmerso en nuestro hobby?

Ufff, a veces me doy cuenta que demasiado tiempo… Con el tema del modelismo desde muy pequeño, porque mi padre era (y aún es, cuando su tiempo se lo permite) aficionado al tema del aeromodelismo y los trenes y desde ahí ya empezó la cosa. 

Pero con lo que son las miniaturas específicamente pues desde los 15-16 años, cuando me compré mis primeras minis de metal de Mithril, Grenadier y Ral Partha. Casi la mitad de mi vida actual.

¿Qué te llevó hasta esta afición?

Pues la pura casualidad, la verdad. Lo mío era hacer maquetas (y no muy bien, la verdad) y de repente un buen día me enseñaron en la tienda donde compraba normalmente unos blisters de enanos de El Señor de los Anillos y desde ahí empecé a coleccionar “muñequitos”. Y un buen día me di cuenta que tenía una enorme colección de Enanos y se convirtieron en mi primer ejército de Warhammer.

He visto algunas de tus obras y la verdad es que son muy buenas. ¿Cuánto tiempo empleas de media con un batallón de, digamos, 10 hombres?

Una semana en total, contando montaje y demás. De siempre he pintado muy rápido y tampoco espero ganar ningún concurso porque principalmente pinto para jugar, aunque mi nivel de pintado es de los más altos que se ven por ahí normalmente.

Además de que seas un gran pintor hay una cosa en especial que me interesa de ti. Cómo se llega desde un hobby a montar un negocio. ¿Cómo surge, en resumen, La última fortaleza?

Pues la idea no es nueva realmente. Hace ya unos 12 años nos juntamos una serie de amiguetes y llegamos a un acuerdo con una tienda con los que tuvimos una especie de intento en el tema pero salió mal (malos socios nos buscamos, la verdad). A partir de ahí nos dimos cuenta de que estos negocios los tienen que montar como mucho 2 personas, pero lo que nos faltaba era liquidez y nos sobraban ganas. Al final han tenido que pasar muchos años y muchas cosas penosas y malas a rabiar, pero afortunadamente también algunas muy buenas, para que acabáramos dando el gran paso entre mi amigo Sergio y yo.

Nos hemos tirado de cabeza pero con el tema bien estudiado… Tenemos la ventaja de haber estado a los dos lados del mostrador y sabemos lo que la gente quiere y espera de una tienda de miniaturas y sobre todo lo que no quiere. Empezamos por buscar un local adecuado para poder disponer de mesas de juego, mesa de pintura, bien situado y que tuviera un precio normal (lo de los alquileres de locales comerciales en Alicante es una locura, como pudimos comprobar). 

Igualmente teníamos claro que debíamos volcarnos con Internet, y por eso desde el primer día contamos con un dominio propio, web, foro y una tienda online donde ofertamos nuestro stock de marcas.

Y aquí estamos cuatro años después de una charla en un bar con cinco cafés en el cuerpo cada uno… Hoy día sin duda alguna somos la mejor tienda de Alicante y de los alrededores en lo que se refiere a oferta de marcas, en realización de eventos, en atención personalizada y desde luego en conocimientos del tema. Y pese a que hemos ido a pillar el peor tiempo para montar un negocio con esto de la crisis, de momento nos defendemos muy bien y la cosa desde el primer día va mucho mejor de lo que esperábamos y pretendemos seguir aquí durante muchos años.

¿Empezaste pintando por encargo?

No, eso fue algo que me dio por hacer durante un tiempo simplemente para que el hobby se autofinanciara. Al final realmente me sirvió solamente para experimentar cosas, para lograr más destreza en el pintado y para acabar fastidiándome la mano del todo… El pintado por encargo está muy mal pagado en este país, salvo en determinadas escalas y en determinados lugares.

¿Cuándo te diste cuenta de que querías convertir tu hobby en un medio de vida?

Hace cuatro años, cuando empezamos a tomarnos en serio este proyecto y comenzamos a hacer números. Creo que casi todos los que tenemos este hobby contamos con este sueño, pero somos pocos los que damos el paso… Y no es un paso fácil, ni tampoco es un trabajo tan fácil como parece desde fuera. Hay que lidiar con todo tipo de personajes, algunos impresentables y otros son estupendísimas personas, pero sobre todo hay que procurar separar al “aficionado” del “tendero” o la acabas cagando. Si de repente te das cuenta que tú eres el mejor cliente de tu propia tienda, muy mal va el tema. 

Por suerte somos perros viejos en esto y tenemos las ideas muy claras, así que de momento lo llevamos bastante bien.

Además de tener un negocio propio dedicado al hobby supongo que tendrás algún proyecto personal entre manos. ¿Nos puedes hablar de él? (diorama, mini...).

Pues lo que quisiera es poder acabar de pintarme el ejército de Guardia Imperial para jugar una partida de Apocalipsis en junio. Al fin me he decidido en el esquema de colores y puedo tener tiempo libre suficiente, así que ése es mi proyecto actual y espero poder además empezar a usar en serio el aerógrafo para pintarme la inmensa cantidad de tanques que tengo.

¿Eres jugón? En caso afirmativo, ¿qué prefieres? (Warhammer, histórico…).

Jugón cuando puedo, prefiero Warhammer antes que los históricos y por eso es al que más tiempo le he dedicado pero ya me ha quemado mucho y actualmente en juegos fantásticos me quedo con La Guerra del Anillo. Me parece el mejor manual de batallas masivas que he visto desde hace mucho tiempo, pese al capazo de errores de traducción que acostumbra la GW Española… 

Y también Warhammer 40.000, aunque me gustan más las partidas de Apocalipsis que las normales.

Hablemos de Internet. Creo que eres asiduo a foros y páginas webs dedicados a nuestro mundillo, donde das consejos a los novatos y comentas las obras de otros compañeros. ¿Algún foro o página recomendable?

Pues de todos los que he visto, si lo que se busca es el tema puramente modelístico, sin duda alguna El Anillo de Barro es el mejor. Tenemos un ambiente en ese foro que en pocos sitios he encontrado, somos toda una comunidad de gente con los pies bien fijos en el suelo y nadie se sitúa sobre un altísimo pedestal para dar consejos. 

Y a nivel puramente general pues el de mi tienda. A lo mejor no es de los que llevan más tiempo ni de los que tenemos una cantidad ingente de aforados, ni puede que seamos de los más simpáticos moderandolo, pero sí es de los que más nos preocupamos por mover el tema del hobby en todos sus aspectos desde el primer día de vida del foro, cuando era un proyecto meramente personal.

En realidad lo de los foros es cuestión de buscarse uno donde te encuentres a gusto y te merezca la pena participar. No necesariamente los más concurridos son los mejores, ni tampoco los que tienen poca gente son una porquería.

Llegamos a la última pregunta. ¿Qué consejo darías a aquellos que quieren introducirse en el hobby?

Que vayan a una tienda física independiente y hablen con el tendero. Si realmente es alguien que sabe lo que se trae entre manos es sin duda alguna la mejor persona que te puede ayudar. O en su defecto buscarse un buen foro en Internet y preguntar.

Y sobre todo que tengan muy en cuenta que aunque éste es un hobby de los más caros que hay (sobre todo si te vas a la parte del juego más que la artística) donde realmente te van a ayudar y te podrán dar buenos consejos y alternativas no es ni en la tienda de Internet que venda más barato, ni en la tienda oficial GW, ni en Ebay, sino en una tienda de ladrillo y cristal, donde haya con quien compartir el hobby. 

Porque éste es un hobby social y necesitas tener a alguien al otro lado de la mesa para poder disfrutarlo plenamente. Y eso no se consigue sin tiendas donde poder ir aunque sea a pasar un buen rato charlando con los demás.